Любимый во всем мире напиток может оказаться важным средством в борьбе с болезнью Альцгеймера и возрастными изменениями в мозге.
Исследователи выяснили, что эпигаллокатехин галлат (EGCG), который содержится в значительных количествах в зеленом чае, восстанавливает энергетический баланс нейронов и помогает им избавляться от токсичных белковых отложений.
С возрастом и при возникновении болезни Альцгеймера в нейронах наблюдается значительное падение уровня гуанозинтрифосфата (ГТФ) — своеобразной энергетической валюты клетки. ГТФ необходим для функционирования систем «клеточной уборки», которые удаляют поврежденные белки и другие продукты жизнедеятельности из нервных клеток. Однако с возрастом уровень ГТФ уменьшается, механизмы очистки начинают давать сбой, и в нейронах начинается накопление токсичных белковых агрегатов, включая бета-амилоид — сегодня именно он рассматривается как главный виновник развития болезни Альцгеймера.
В ходе лабораторных исследований ученые обнаружили, что сочетание EGCG из зеленого чая и никотинамида (одной из форм витамина B3) всего за 24 часа восстанавливало нормальный уровень ГТФ в стареющих нейронах. Это запускало цепь положительных изменений — активировались механизмы самоочищения клеток, повышалась их выживаемость и снижался окислительный стресс, который является одной из главных причин старения мозга.
Зеленый чай известен своими полезными свойствами. Он содержит множество антиоксидантов, среди которых EGCG является самым мощным. Регулярное употребление зеленого чая связано со снижением риска сердечно-сосудистых заболеваний, улучшением обмена веществ и даже профилактикой некоторых видов рака. Теперь к этому списку может добавиться и защита от нейродегенеративных заболеваний.
Примечательно, что EGCG обладает уникальной способностью преодолевать гематоэнцефалический барьер — естественную защиту мозга от большинства веществ, находящихся в крови. Это открывает перспективы для создания препаратов, воздействующих непосредственно на нервную систему.
Кроме прямого влияния на энергетический метаболизм нейронов, зеленый чай также оказывает противовоспалительное действие, что немаловажно для здоровья мозга. Хроническое воспаление считается одним из факторов, способствующих развитию болезни Альцгеймера и других возрастных когнитивных нарушений.
