Такая цепь катастрофических происшествий прекрасно иллюстрирует удивительные аналогии материала нашей планеты и ее естественного спутника.
Луна могла образоваться после нескольких столкновений Земли с крупными небесными объектами, утверждают астрофизики из Великобритании в недавней публикации. По их расчетам, нашей планете, вероятно, пришлось пережить четыре мощных удара.
Согласно основной теории, Луна возникла более четырех миллиардов лет назад из обломков после столкновения прото-Земли с гипотетической планетой, получившей название Тейя: это имя мифологической героини, матери богини Луны Селены. Считается, что эта планета была по размерам и массе сопоставима с Марсом, то есть «весила» примерно в десять раз меньше Земли.
В последние годы данная гипотеза все чаще ставится под сомнение, особенно из-за поразительного сходства вещества лунного грунта с материалом Земли: у них практически одинаковый изотопный состав, то есть соотношение разновидностей атомной структуры одних и тех же элементов.
Изотопы формируют уникальный «портрет» каждого небесного тела, позволяя понять его происхождение в Солнечной системе: под влиянием Солнца вещество существенно изменяется, поэтому на различных расстояниях от него оно заметно отличается.
Чтобы получить именно такую Луну, какая существует у нас сейчас, предполагаемая Тейя должна быть крайне схожа с Землей, и именно в этом ученые испытывают серьезные сомнения. Поэтому на протяжении многих лет рассматривается альтернативная версия: о том, что у Луны могла быть не одна «мать», а несколько «родителей».
Эту гипотезу теперь проработали британские астрофизики: они провели обширный набор компьютерных симуляций, в которых Земля на начальных этапах своего развития виртуально сталкивалась с четырьмя крупными небесными телами. По мнению исследователей, именно такое количество ударов вероятнее всего. Масса «ударников», предполагали, варьировалась от 0,23 до 1,73 Марса.
В каждом сценарии в целом происходила одна и та же последовательность событий: после каждого удара в космос выбрасывались многочисленные обломки, которые образовывали вокруг Земли кольца или даже целые диски, затем в них постепенно «складывались» небольшие прото-спутники, которые в конечном итоге соединялись в одну крупную луну. Благодаря этому в итоге вещества Луны и Земли настолько перемешались, что стали практически неотличимы по своему изотопному составу. Одна из симуляций привела к образованию в точности такой Луны, как современная.
Фото: hi-tech.mail.ru