Новое исследование демонстрирует, что керамические рожки медного века, обнаруженные на побережье Мертвого моря, возможно, использовались в качестве светильников с пчелиным воском во время ритуальных обрядов древности.
Ученые впервые представили комплексное толкование загадочных керамических сосудов в форме конусов медного века, обнаруженных в большом количестве на археологическом памятнике Телейлат-Гассул на иорданском побережье Мертвого моря. Долгое время их назначение оставалось предметом активных обсуждений. Новое исследование, опубликованное в журнале Института археологии университета Тель-Авива, предполагает, что эти изделия могли служить светильниками с пчелиным воском в качестве топлива во время ритуальных мероприятий под открытым небом и культовых событиях в помещениях.
Загадочные рожки
Конические сосуды, известные как рожки (по аналогии с рожками мороженого), представляют собой керамические емкости конусообразной формы, которые характерны исключительно для медного века. Халколит или энеолит — это медный век, период относительно короткого перехода от каменного к бронзовому в IV—III тысячелетиях до нашей эры.
Сосуды находятся в культовых контекстах Израиля и Иордании в районе Мертвого моря, рядом с богатой росписью стен, изображающей яркие многолюдные процессии, маски людей и животных. В других местах Ближнего Востока такие сосуды либо встречаются очень редко, либо вовсе отсутствуют, что еще больше привлекло внимание исследователей.
Ранее высказывались различные предположения о назначении халколитических рожков. Эти сосуды связывались с молочной «промышленностью» тех времен, а также с металлургией (в частности, с медным литьем по глиняной модели). Однако основная трудность в интерпретации заключалась в недостатке обильных следов копоти, которые неизбежны при выплавке металлов.
Новые данные и эксперименты
Исследовательская группа под руководством Шэрон Зуховицки проанализировала 35 целых сосудов и около 550 фрагментов, найденных в ходе раскопок, проводившихся с 1929 по 1999 год.
Ученые выделили четыре основные разновидности рожков, изготовленных местными гончарами. Наилучшие экземпляры были произведены настоящими мастерами.
Процесс изготовления оказался простым и быстрым: сосуд формировался из цельного куска глины и формировался внутри с помощью вставленного стержня, а затем вручную вытягивался в характерный конус. Экспериментальная реконструкция показала, что на создание одного изделия у опытного древнего мастера должно было уходить не более 10 минут.