Астрономы исследовали первые пять минут жизни Вселенной
Опубликовано
Астрономы Университета Миннесоты совместно с коллегами определили, сколько гелия образовалось в первые пять минут существования Вселенной с беспрецедентной точностью около 0,5% — и на основе этого показателя уточнили количество типов нейтрино в ранней Вселенной. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal. Источник: Unsplash Почти весь гелий во Вселенной возник не в звездах, а в первые минуты после Большого взрыва, когда она была горячей и плотной. Его доля является чувствительным «свидетелем» условий той эпохи, поэтому точное измерение дает возможность проверять физику ранней Вселенной. Предыдущие оценки были втрое менее точными. Чтобы добиться такой точности, исследователи выбрали 15 нетронутых, небольших и удаленных галактик, в которых вещество почти не «загрязнено» звёздными продуктами, и провели 130 часов наблюдений на Большом бинокулярном телескопе. В спектрах они совместно проанализировали более десяти линий гелия и 15 линий водорода. «Это физический эксперимент грандиозного масштаба и одно из крупнейших открытий за все мои 40 лет в науке», — отметил руководитель исследования Эван Скиллман. По его словам, команда уже в заявке обещала достичь точности в полпроцента — и выполнила это обещание. Полученная доля гелия соответствует тому, что во Вселенной существует три типа (поколения) нейтрино, как и предсказывает стандартная модель физики частиц, и не оставляет значительного пространства для гипотетических «лишних» видов этих частиц. Таким образом, наблюдения за далекими галактиками помогают проверять самые фундаментальные законы природы — и то, что происходило спустя считанные минуты после рождения Вселенной. Это редкий случай, когда события первых минут космоса удается проверить не умозрительно, а по реальному свету удаленных галактик. В будущем команда намерена повысить точность еще больше и более тесно сопоставить наблюдения с предсказаниями о составе ранней Вселенной.
