Японские ученые разработали новую модель поведения насекомых, согласно которой они воспринимают других бабочек исключительно как возможных партнеров или источники угрозы.
Исследователи из Городского университета Осаки поставили под сомнение общепринятые взгляды на социальное поведение бабочек. Согласно их выводам, насекомые не способны определять ни вид встречной особи, ни ее пол. Результаты работы опубликованы в научном журнале Ecology and Evolution.
Ученые проанализировали множество научных публикаций, посвященных брачному поведению и охране территории у бабочек. Однако им не удалось найти убедительных доказательств того, что насекомые действительно распознают представителей своего вида или различают самцов и самок. Поведение, которое ранее объясняли узнаваемостью сородичей и выбором подходящего партнера, вероятно, является частью обычного брачного взаимодействия.
В частности, долго считалось, что погони между самцами без физического контакта связаны с борьбой за территорию. Позже появилась альтернативная версия: такие преследования могут быть начальным этапом ухаживания.
Вместо традиционных объяснений авторы предлагают модель «пространства партнера и опасности» (Partner-Hazard Space, PHS). Она предполагает, что поведение бабочек определяется всего двумя основными категориями стимулов. Первая относится к образу потенциального полового партнера и вызывает брачные реакции. Вторая воспринимается как угроза и заставляет насекомое спасаться.
С этой точки зрения бабочки не классифицируют встречных особей по принадлежности к определенному виду или полу. Любое взаимодействие с другим насекомым может восприниматься либо как элемент ухаживания, либо как повод для отступления. Исследователи также подчеркивают, что недостаточно оснований считать, будто бабочки способны распознавать конкретные виды хищников. Вместо этого они реагируют на приближение потенциально опасных объектов.
Новая концепция предоставляет возможность по-другому взглянуть на происхождение характерной окраски крыльев самцов. Яркие узоры могут служить опознавательным сигналом для самок, помогающим привлечь их внимание среди множества других движущихся объектов. Такая особенность увеличивает шансы на спаривание, поэтому соответствующие признаки закрепляются в процессе естественного отбора.
По мнению авторов, предложенная модель требует меньше предположений, чем традиционные теории, основанные на способности насекомых различать свой вид и пол сородичей. Если дальнейшие эксперименты подтвердят гипотезу, ученым предстоит пересмотреть существующие объяснения поведения бабочек и, возможно, других животных. Исследователи считают, что концепцию PHS можно применить и к другим группам организмов.
Фото: hi-tech.mail.ru