Казалось, пещера Скипсхеллерен была полностью исследована почти сто лет назад. Однако под старыми раскопками археологи обнаружили находку, меняющую взгляды на первых земледельцев Скандинавии.
Археологи из Бергенского университета нашли в скальном убежище на западном побережье Норвегии фрагменты черепа ребенка, жившего примерно 4000 лет назад. Эта находка относится к эпохе становления первых земледельческих сообществ в данном регионе и может помочь прояснить происхождение этих людей, их внешний вид и родственные связи.
Скипсхеллерен находится во внутренней части одного из фьордов, близ Бергена. Благодаря сухому микроклимату здесь отлично сохраняются кости как людей, так и животных. По информации археологов, убежище использовалось людьми более 7500 лет, что делает его одним из важнейших памятников доисторической Норвегии.
Неожиданная находка под раскопками столетней давности
Пещеру исследовали в 1931 году, поэтому долгое время считалось, что культурные слои полностью исследованы. Тем не менее, специалисты проекта INDICAVE, занимающегося изучением освоенных древними людьми пещер Норвегии, вновь проанализировали архивные материалы и обнаружили, что часть убежища тогда так и не была раскопана.
В ходе новых работ археологи обнаружили нетронутый участок, скрытый под отвалами грунта, оставшимися после экспедиции почти столетней давности. Именно там были найдены хорошо сохранившиеся фрагменты детского черепа возрастом около четырех тысяч лет. Состояние костей позволяет надеяться на проведение антропологических и, возможно, генетических исследований, которые помогут выяснить происхождение первых земледельцев Норвегии и сопоставить их с другими древними популяциями Северной Европы.
Артефакты, обнаруженные в пещере, свидетельствуют о том, что ее использовали как охотники-собиратели, так и люди, которые начали вести более оседлый образ жизни, освоившие земледелие и разводившие домашних животных.
По словам руководителя проекта, профессора Кнута Андреаса Бергсвика, исследователи надеются выяснить, как выглядели представители первых земледельческих общин страны и откуда они пришли.
Научный контекст
Переосмысление и пересмотр старых археологических раскопок часто приводит к значительным открытиям. Современные методы анализа архивов и документов позволяют находить нетронутые участки даже на памятниках, которые исследовались десятилетия назад и были перекопаны многократно.