Дождевые черви, проглотившие микропластик, научились избавляться от него

Дождевые черви поглощают микропластик, однако затем выводят его без негативных последствий для своих тканей. Механизм самоочистки был исследован с помощью синхротронного излучения.Дождевые черви играют ключевую роль в поддержании здоровья почвы, но именно в верхних слоях почвы скопляется микропластик.Источник: The Conversation.

Исследователи из Канады установили, что микропластик, который попадает в организм дождевых червей с почвой, не проникает в ткани их тела и не накапливается в них. Частицы остаются только в пищеварительном тракте и затем выводятся естественным образом. Этот вывод был сделан в ходе экспериментов с использованием оборудования Канадского источника синхротронного излучения. Результаты работы были опубликованы в журнале Environmental Toxicology and Chemistry, а популярное описание открытия появилось на портале The Conversation.

Исследование было сосредоточено на одном из важных вопросов современной экотоксикологии: способны ли микропластиковые частицы преодолевать кишечный барьер и распространяться по организму животных. Дождевые черви были выбраны в качестве модели, так как они играют значительную роль в формировании и аэрации почвы, постоянно поглощая её частицы во время питания.

Синхротрон открыл внутренний мир червяка

Для отслеживания движения микропластика исследователи использовали методы визуализации на синхротроне. Анализ показал, что частицы концентрируются в просвете кишечника, однако не было обнаружено признаков их перемещения через стенки пищеварительного тракта в другие органы. Препарирование червей также не выявило следов микропластика в тканях тела за пределами пищеварительной системы.

Полученные результаты оказались обнадеживающими. Они указывают на то, что для частиц микропластика размером более 5 мкм риск длительного накопления в организме дождевых червей невелик.

Изображения дождевых червей, полученные с помощью синхротронной микрокомпьютерной томографии, показали, как они взаимодействуют с микросферами из титаната бария. На панели А красные круги обозначают отдельные микросферы в экскрементах внутри пищеварительного тракта, тогда как панели B1–B3 показывают микросферы в контакте с эпителием кишечника в областях, где экскременты отсутствуют. (Ник Летвин), CC BY-NC

Экологическая значимость

Исследователи оценивают, что ежегодно в окружающую среду попадает около 40 миллионов тонн микропластика. Его источники включают синтетическую одежду, краски, косметику и разрушающиеся пластиковые изделия. Почвы считаются одним из крупнейших резервуаров загрязнений, потому понимание взаимодействия микропластика с почвенными организмами имеет важное значение для оценки экологических рисков.

Авторы исследования подчеркивают, что дождевые черви могут механически измельчать пластиковые частицы в своем мускульном желудке. Однако новое исследование демонстрирует, что факт проглатывания не обязательно означает проникновение пластика в ткани организма.

Интересные факты

Согласно ряду исследований, микропластик уже найден в тканях рыб, птиц, млекопитающих и даже в тканях человека.

В 2023 году ученые описали заболевание, получившее название «пластикоз», у морских птиц, которое представляет собой хроническое поражение тканей пищеварительного тракта из-за проглоченного пластика.

Исследования также показывают, что дождевые черви могут переносить микропластик через почвенный профиль, влияя на его распределение в экосистемах.