Аппарат уже направился на космодром. Подробности о проекте представлены ниже.
Европейское космическое агентство (ESA) отправило спутник Sentinel-6B в морское путешествие через Атлантический океан, который предназначен для высокоточного измерения уровня моря. Спутник был помещен в специальный контейнер с климат-контролем на судне Industrial Dolphin. После достижения Восточного побережья США аппарат будет транспортирован автотранспортом через всю страну, так как запуск запланирован с калифорнийского космодрома Ванденберг в ноябре.
На орбите в течение года Sentinel-6B будет функционировать вместе со своим предшественником Sentinel-6 Michael Freilich, который был запущен в 2020 году. Перекрестные наблюдения помогут откалибровать и улучшить точность показаний обоих спутников, оснащённых радиолокационным высотомером в качестве основного научного инструмента. Sentinel-6B будет находиться на орбите как минимум до 2030 года.
Sentinel-6B является частью европейской сети спутников мониторинга окружающей среды Copernicus. Поскольку точные измерения высоты уровня моря имеют критическое значение, в разработке усовершенствованного высотомера участвовали, помимо ESA, также NASA, Eumetsat, NOAA и CNES (Французское космическое агентство). Сам спутник был изготовлен немецким подразделением компании Airbus Defence and Space, а высотомер был произведён французским отделом Thales Alenia Space.
Миссия Sentinel-6B продолжит традицию постоянного мониторинга высоты уровня моря, начатую в 1992 году совместной французско-американской миссией Topex Poseidon, за которой последовала серия спутников Jason. Основные данные Sentinel-6B будут собираться с помощью двухдиапазонного радиолокационного высотомера Poseidon-4, который работает в C- и Ku-диапазонах. Он измеряет высоту уровня моря, высоту крупных волн и скорость ветра. NASA также предоставило микроволновый радиометр в качестве вспомогательного устройства, с помощью которого команда миссии узнает содержание влаги в атмосфере для корректировки показаний основного инструмента.
