Запуск осуществили с использованием новой европейской ракеты.
Европейское космическое агентство (ESA) вывело на орбиту первый метеорологический спутник нового поколения MetOp-SG. Четырехтонный аппарат был запущен с космодрома Куру в Южной Америке с помощью ракеты Ariane-6, для которой это был всего лишь третий запуск. Спутник развернул солнечные панели и передал телеметрию, подтверждающую, что все прошло в штатном режиме.
Проект MetOp-SG должен повысить качество и точность прогнозов погоды, а также помочь в исследовании и анализе климатических изменений и экстремальных погодных явлений. Он включает шесть спутников, которые образуют три пары — в каждая пара будет состоять из аппаратов различных типов: A и B. Эти спутники будут иметь разные наборы инструментов, дополняющих друг друга и обеспечивающих более комплексные наблюдения. Ожидается, что миссия продлится как минимум 20 лет.
Первый запущенный спутник обозначен как A1. Его «компаньон» B1 также уже построен и готовится к отправке на орбиту в следующем году. Эти спутники образуют первую пару из трех. MetOp-SG A1 оснащен шестью основными инструментами, среди которых многоканальные камеры, спектрометры и радары. Они обеспечат постоянные наблюдения за температурой, осадками, облачностью и ветром с высоким разрешением. В качестве дополнительного прибора на аппарате установлен спектрометр Sentinel-5, который работает отдельно — он предназначен для наблюдений за озоном, парниковыми и загрязняющими газами и частицами в атмосфере.
MetOp-SG A1 выведен на полярную орбиту и совершает один оборот вокруг Земли примерно за 100 минут. В течение суток аппарат сканирует всю планету. Полностью развернутая группировка позволит получать оперативные данные практически из любой точки Земли с высокой детализацией. Она также интегрирована в метеорологическую спутниковую систему США и работает в связке с геостационарными аппаратами.
