Ярко-зеленые и оранжевые «морские зайчики» из северных морей и Тихого океана неожиданно оказались близкими родственниками — специалисты пересмотрели таксономическую классификацию морских слизней.
Российские и израильские биологи пришли к выводу, что два вида голожаберных моллюсков (морских слизней) рода Diaphoreolis, которые ранее считались различными, на самом деле относятся к одному виду — Diaphoreolis viridis. Речь идет о маленьких морских беспозвоночных с характерными щупальцами, напоминающими заячьи уши, что и дало им название «морские зайчики». Исследование опубликовано в журнале Zoologica Scripta.
Ученые проанализировали 77 особей, собранных в Баренцевом, Белом, Японском и Охотском морях, а также в северной части Тихого океана. Ранее считалось, что в северных водах обитают два разных вида — Diaphoreolis midori и Diaphoreolis viridis. Их различали по цвету: одни были ярко-зелеными, другие — оранжевыми. Однако углубленный генетический анализ показал, что различия оказались лишь внешними.
Исследователи применили пять генетических маркеров — как быстро эволюционирующие, так и более стабильные участки ДНК. В результате было установлено, что моллюски из разных морей «перемешаны» на едином эволюционном дереве и продолжают обмениваться генами. Особенно удивили находки у Сахалина: местные особи оказались ближе к атлантическим популяциям, чем к соседним тихоокеанским.
Глубоководная сенсация у Курил
Во время работы ученые сделали еще одно открытие — впервые обнаружили глубоководного представителя рода Diaphoreolis. Новый вид нашли у Курильских островов на глубине 706 метров. Ранее все известные диафареолисы встречались максимум на глубине около 30 метров. Новый вид получил название Diaphoerolis shinkaii — от японского слова «глубокое море».
