Ученый подтвердил, что им может пользоваться даже школьник.
В Соединенных Штатах разработан уникальный портативный детектор космических частиц, по информации Делавэрского университета. Согласно опубликованным данным, устройство, которое можно держать в одной руке, улавливает последствия взрывов сверхновых звезд и других экстремальных событий в космосе, достигающие Земли.
От этих источников по всей Галактике движутся бесчисленные высокоэнергетические частицы. Когда они сталкиваются с верхними слоями земной атмосферы, эти столкновения вызывают каскады вторичных частиц, которые способны пройти через всю атмосферу и даже проникнуть в земную кору.
Основная часть этих частиц – мюоны: элементарные частицы с отрицательным зарядом. Можно сказать, что это «родственники» электронов, только в 200 с лишним раз более тяжелые. Это позволяет им пробивать поверхность Земли на глубину в сотни метров.
Именно их и фиксирует новый прибор, названный CosmicWatch. Он издает световой сигнал в момент обнаружения каждого мюона и подсчитывает количество пойманных частиц для последующего анализа. Устройство собрано из электронных компонентов, стоимость которых составляет около 100 долларов.
Если это так, то это революционно удешевляет и упрощает изучение физики частиц: ранее детекторы мюонов были громоздкими, сложными и стоили до десятков тысяч долларов. Они необходимы не только физикам и исследователям Вселенной, но также, например, археологам: мюоны, движущиеся из космоса, позволяют «сканировать» объекты и в 2016 году помогли обнаружить скрытую комнату в пирамиде Хеопса.
Создателем CosmicWatch является профессор физики Делавэрского университета Спенсер Аксани. Изначально он задумал разработать маломощный детектор для обсерватории IceCube в Антарктиде, которая фиксирует нейтрино, летящие из космоса. Вскоре ученый осознал, что может создать подобный прибор как доступный инструмент для обучения студентов физике элементарных частиц.
Теперь устройство применяется как в научных целях, так и в образовательных. Более того, изобретатель уже обучил своих студентов собирать такие приборы самостоятельно и использовать их в экспериментах. По его словам, было изготовлено уже тысячи экземпляров.
Недавно CosmicWatch был запущен на аэростате на высоту 30 километров, чтобы исследовать, как поток космических лучей меняется в разных слоях атмосферы. Кроме того, как утверждает физик, последняя «версия» прибора позволяет обнаруживать даже первичные космические частицы и может быть установлена на борту ракет и космических аппаратов.
Фото: hi-tech.mail.ru