Если это явление стало следствием катастрофы, то почему в лунном грунте не удается обнаружить никаких признаков «виновника»?
Лунные образцы хранят в себе свидетельства о драматическом начале истории естественного спутника нашей планеты и одновременно делают эту историю максимально загадочной, отметил в недавнем интервью изданию Universe Today планетолог из Свободного университета Амстердама Вим ван Вестренен. По его словам, наиболее интересный и показательный в этом контексте пример — образец «Генезис» («Камень сотворения»), собранный в 1971 году астронавтами миссии «Аполлон-15» на юго-восточной окраине лунного Моря Дождей.
Этот камень, по размеру сопоставимый с куриным яйцом, получил свое название не случайно: он действительно многое «раскрывает» о зарождении Луны. Образец выделяется среди прочих своей характерной белизной, так как состоит почти полностью из светлого минерала, известного как плагиоклаз — легкого материала, явно магматического происхождения.
Как объяснил нидерландский исследователь, для того чтобы такое вещество сохранилось на лунной поверхности, в давнем прошлом из недр небесного тела должна была подниматься раскаленная магма: именно плагиоклаз «всплывает» первым. А обнаружение целого куска этого минерала свидетельствует о том, что разливы магмы были просто колоссальными.
На самом деле ван Вестренен, вместе с многочисленными коллегами, приходит к выводу, что вся Луна в целом образовалась не из твердых частиц, которые летали в космосе, а из вещества, которое изначально было полностью расплавлено. Это подтверждает наиболее распространенная версия ее происхождения — так называемая импактная гипотеза.
Согласно этой гипотезе, в самом начале истории Солнечной системы, около четырех с половиной миллиардов лет назад, Земля столкнулась с другой планетой, в результате чего в космос поднялась значительная масса вещества, из которого со временем сформировалась Луна. Гипотетической планете было дано имя Тейи — в честь мифической матери богини Луны Селены.
Мнения о ее размерах различаются: одни исследователи полагают, что она была сопоставима с Меркурием, другие — с Марсом. Однако, если она действительно столкнулась с Землей, то Луна непременно должна содержать ее вещество. Более того, если удар был скользящим, то естественный спутник должен практически целиком сформироваться именно из расплавленных обломков Тейи.
В этом и заключается сложность: по своему химическому и изотопному составу вещество Луны, по сути, как две капли воды похоже на земное, и в нем не прослеживается ничего чуждого.