«Голубика» и «зеленый горошек» в небесах: самые таинственные крошечные галактики

По своим размерам они значительно меньше Магеллановых облаков, но зачастую более массивны, а главное – в них происходит «демографический бум»: новые звезды возникают с невероятной скоростью.Галактики типа Blueberries (BB)Источник: Sloan Digital Sky Survey (SDSS) и Huan Yang

Необычные компактные галактики, напоминающие ягоды или горошины, являются самыми одинокими в Вселенной, сообщили астрофизики в недавней статье. Они пришли к этому выводу после изучения ближайшего окружения этих объектов.

Речь идет о галактиках типа Green Peas («Зеленый горошек») и Blueberries («Голубика»). Название они получили благодаря своим характерным оттенкам на снимках, сделанных телескопами. Их начали обнаруживать только в 2009 году, когда стали доступны достаточно чувствительные для этого телескопы.

Эти галактики находятся на расстоянии миллиардов световых лет, и в размерах они в несколько раз меньше знаменитого Малого Магелланова Облака, которое вращается вокруг Млечного Пути на расстоянии всего 200 тысяч световых лет от нас. Интересно, что «голубики» и по массе значительно уступают ему, однако «горошины» могут содержать до 10 миллиардов солнечных масс.

В любом случае это самостоятельные, не имеющие гравитационных связей, очень компактные галактики. А особенности света, исходящего от них, указывают на то, что в них происходит активное звездообразование.

Галактики типа Grean Peas ("Зеленые горошины")Источник: Richard Nowell — Carolin Cardamone

Например, в Млечном Пути за год формируются звезды общей массой, равной массе Солнца или даже вдвое больше. Однако наша галактика очень велика: ее диаметр составляет порядка ста тысяч световых лет. Поэтому астрофизики были крайне удивлены, когда узнали, что в этих крошечных «ягодах» и «горошинах» скорость звездообразования почти такая же.

Ученые собрали все доступные данные о 339 зеленых и 56 голубых маленьких галактиках, сравнили их активность и обнаружили интересную закономерность: чем более пустынном межгалактическом пространстве они находятся, тем более активно в них формируются звезды. Более того, Green Peas и Blueberries являются абсолютными рекордсменами по своей уединенности: у них меньше соседей, чем у любых других галактик во Вселенной.

Исследователи предполагают, что это не случайное стечение обстоятельств, и активность этих «фабрик звезд» как раз объясняется их изолированностью: ничто не мешает их развитию. Когда галактики находятся в более плотном окружении, повышается вероятность их взаимодействия, и тогда они могут вытягивать друг из друга межзвездный газ, из которого и формируются звезды.

Тем не менее, остается вопрос о том, что изначально запустило этот интенсивный звездный «бэби-бум». Согласно одной из версий, причиной могла стать какая-то внезапная внутренняя нестабильность в каждой из этих галактик, по другой, произошел мощный приток газа из межгалактического пространства.

Астрофизики считают все это особенно интересным в контексте недавно возникшего подозрения о том, что эти галактики являются сравнительно близко расположенными аналогами знаменитых «маленьких красных точек» на снимках телескопа «Джеймс Уэбб».

Кстати, ранее ученые высказывали предположения о природе этих «маленьких красных точек».

Фото: hi-tech.mail.ru