Корпорация Google анонсировала амбициозный исследовательский проект под названием Project Suncatcher, который может стать решением для растущих потребностей в электроэнергии, необходимых для центров обработки данных, задействованных в обучении и функционировании искусственного интеллекта (ИИ).
Основная идея проекта заключается в выводе ИИ-чипов на орбиту Земли с использованием спутников, оборудованных солнечными панелями. Если этот план будет осуществлен, Google надеется обеспечить непрерывное питание своих вычислительных мощностей за счёт неисчерпаемого источника чистой энергии. Благодаря орбитальному расположению солнечные панели смогут производить электричество почти без перерв, что, по прогнозам Google, сделает их в восемь раз эффективнее подобных панелей на Земле.
Это даст компании возможность достигать своих целей в области ИИ, при этом минимизируя опасения, связанные с увеличением выбросов от электростанций и ростом счетов за электроэнергию из-за высокого спроса со стороны наземных дата-центров.
Google уже опубликовала предварительный отчет, который еще не прошел академическую оценку, в котором детально описан текущий прогресс в этой области.
Одной из основных задач является обеспечение надежной связи между спутниками. В отчете указано, что для конкурентоспособности с наземными центрами данных необходимы соединения между спутниками, которые поддерживают пропускную способность в десятки терабит в секунду. Для достижения таких скоростей Google предполагает группировать спутники, размещая их на расстоянии «километров или менее» друг от друга.
Кроме того, инженерам Google необходимо убедиться, что их TPU смогут выдерживать повышенный уровень радиации в космосе. Компания уже провела тестирование своих чипов Trillium на стойкость к радиации и отметила, что они «выдерживают общую поглощенную дозу, эквивалентную пятилетнему сроку службы, без необратимых сбоев».
На данный момент запуск TPU в космос был бы очень затратным. Однако проведенный компанией анализ затрат показывает, что к середине 2030-х годов стоимость запуска и эксплуатации космического дата-центра может стать «примерно сопоставимой» с энергозатратами эквивалентного центра на Земле в пересчете на киловатт-час в год.
Google намерена провести совместную миссию с компанией Planet для запуска двух прототипных спутников к 2027 году с целью тестирования своего оборудования на орбите.
Фото: hi-tech.mail.ru