Идея пришла корейскому ученому во время велопрогулки под дождем, и спустя несколько лет она реализовалась в костюме, который сам укутывает человека, пока тот занимается повседневными делами.
Группа специалистов из Корейского института науки и технологий (KAIST) и Стэнфордского университета разработала систему, которая позволяет человеку одеваться без каких-либо движений руками. Секрет заключается в мягких трубках, находящихся внутри ткани, которые напоминают побеги вьющегося растения. Под воздействием воздуха они расправляются, скользят вдоль тела и постепенно натягивают костюм, как плющ обвивает опору.
Идея принадлежит Киму Нам Гюну, который задумался о самонадевающейся одежде во время дождя. Ким катался на велосипеде и размышлял, как было бы удобно, если бы дождевик сам натягивался в процессе движения. Спустя несколько лет концепция превратилась в рабочий прототип, который команда представила в статье для журнала IEEE Robotics and Automation Letters.
Главное отличие новой конструкции от традиционных экзоскелетов и роботизированных манипуляторов заключается в механизме движения. Трубки не скользят по телу целиком, а выдвигаются лишь на кончике, как побег растения стремится к свету. Такой подход позволяет системе обходить изгибы плеч, локтей и коленей без сложных управляющих алгоритмов и датчиков положения тела. Человеку не нужно оставаться в одной позе — костюм адаптируется под движения, даже когда он идет, наклоняется или садится.
Авторы протестировали материал на различных поверхностях — скользких, липких и неровных, и утверждают, что трубки уверенно проходят через узкие места и сложные изгибы тела. Для того чтобы полностью одеть человека, системе требуется около десяти секунд.
Профессор Рю Джи Хван, соавтор проекта, отмечает, что внимание индустрии сейчас сосредоточено на ИИ, в то время как механическая инженерия остается на заднем плане. Новый костюм, по его словам, является примером того, как «железная» часть техники может дополнять программное обеспечение и решать задачи, которые сложно выполнить только с помощью алгоритмов.
Практическая польза от этой разработки ожидается в нескольких областях. Пожилым людям и тем, кто имеет ограниченные физические возможности, система поможет преодолевать трудности при одевании без посторонней помощи. На производстве микрочипов, где важны стерильность и скорость, костюм позволит персоналу быстро надеть защитную одежду перед входом в чистую комнату. Похожая ситуация будет полезна и спасателям — экипировку для ликвидации аварий часто необходимо надевать за считанные секунды, а лишние движения руками означают потерю времени.
На данный момент речь идет о лабораторном прототипе, но авторы уже планируют адаптировать технологию для конкретных профессий — от медицинских работников до сотрудников служб экстренного реагирования. Если разработка дойдет до серийного производства, костюм может стать таким же привычным элементом рабочей одежды, как сегодня обычная молния или липучка.
Фото: hi-tech.mail.ru