Исследователи из Колумбийского университета пришли к выводу, что в скором времени один из континентов на нашей планете может расколоться.
Команда ученых из Колумбийского университета в Нью-Йорке провела исследование, в ходе которого стало известно, что в будущем материк в Восточной Африке может быть разделен из-за активных тектонических процессов и изменения климата, согласно материалу, переведенному aif.ru.
Геолог Кристофер Шольц отметил, что одним из факторов, способствующих возможному разрыву материка, является отступление скальных плит в связи с установлением засушливого климата.
«Измерения вдоль системы Восточной Африки показывают, что изменения в атмосфере влияют на глубину и оказывают влияние на тектонические движения в условиях сухого климата», – пояснил Шольц.
В рамках исследования геологи изучили осадочные слои и разломы озера Туркана. В этой области нубийские и сомалийские скальные плиты отдаляются друг от друга, что может привести к разделению материка и образованию нового океана.
Ученые провели сравнение между двумя периодами: более «влажным африканским периодом», который длился примерно с 9600 до 5300 лет назад, и более «сухим периодом», продолжающимся до наших дней.
Выяснили, что в более влажный период уровень водоемов был значительно выше. Например, озеро Туркана более 5000 лет назад было глубже на 150 метров. Этот водоем оказывал значительное давление на земную кору. Когда климат стал суше, а вода испарилась, давление прекратилось, и каменные плиты стали легче перемещаться вдоль разломов.
Исследователи также обнаружили более сложный процесс, происходящий на глубине, который может еще больше ускорить разделение материка. В южной части озера Туркана расположена активная вулканическая зона с магматической камерой под ней; когда вода в озере испаряется, давление на кору снижается, что также уменьшает давление в материале мантии на больших глубинах. Этот процесс известен как декомпрессионное плавление, при котором горные породы плавятся из-за снижения давления без значительного повышения температуры.
По словам Шольца, назвать точные сроки разрыва материка пока сложно, но, скорее всего, это неизбежно.
Фото: hi-tech.mail.ru