Не только самки питаются кровью: у древних комаров питание оказалось общим для обоих полов. Российские исследователи обнаружили неожиданный факт в строении их ротового аппарата.
То, что только самки комаров питаются кровью, стало общеизвестным фактом («кровь необходима им для отложения яиц»). Однако новое исследование российских палеоэнтомологов демонстрирует: так было не всегда и не у всех. Научная работа опубликована в журнале Arthropod Structure & Development. Подробный обзор доступен на сайте Палеонтологического института имени Борисяка РАН.
Исследователи изучили ротовые части трех современных родов реликтового семейства Tanyderidae — одной из старейших групп двукрылых. Эти комары появились еще в триасовом периоде, в мезозое были широко распространены, а в Европе встречались вплоть до эоцена, о чем свидетельствуют окаменелости в балтийском янтаре. На сегодняшний день от некогда обширной группы осталось всего десять родов, обитающих в Южном полушарии.
Главный вывод оказался неожиданным: у самцов и самок каждого исследованного рода танидерид набор ротовых частей полностью совпал. Это указывает на то, что полового диморфизма в питании у этих древних насекомых, вероятнее всего, не существовало.
Чилийский комар с «хищным» инструментарием
Самым необычным стал крупный чилийский род Tanyderus. У обоих полов диптерологи (от Diptera — двукрылые) обнаружили длинные зазубренные мандибулы, лацинии и гипофаринкс — детали, характерные для плотоядного типа питания. При этом у двукрылых это крайне редкий случай: функциональные мандибулы без выраженного полового различия почти не встречаются.
