Охлаждающий эффект слоисто-кучевых облаков ослабевает.
Облака могут казаться лишь фоном для погоды, но на самом деле они уже почти пятьдесят лет помогают нашей планете замедлять ее нагревание. Однако этот природный «щит» начинает терять свою эффективность. Такой вывод сделали международные исследователи, проанализировавшие почти полвека спутниковых данных. Работа опубликована в журнале Geophysical Research Letters.
Ученые давно знают, что низкие облака, особенно слоисто-кучевые над тропическими океанами, отражают часть солнечного света обратно в космос, тем самым способствуя охлаждению Земли. Проблема заключалась в том, что отследить изменения облачности за десятилетия было сложно: спутники сменяли друг друга, методы измерений улучшались, а алгоритмы обработки данных различались. В результате климатические модели оставались довольно неопределенными.
Авторы нового исследования решили эту задачу, объединив данные 13 спутников и атмосферного реанализа. Они создали единую систему сравнения, которая позволила восстановить непрерывную картину изменений низкой облачности с 1979 по 2025 год.
Полученные результаты оказались неожиданными. За последние 47 лет площадь низкой облачности в тропиках, напротив, увеличилась примерно на 0,18% за десятилетие, в то время как многие модели предполагали ее сокращение. Слоисто-кучевые облака сыграли ключевую роль, будучи одним из самых эффективных природных отражателей солнечного излучения.
По расчетам ученых, этот рост создал отрицательную климатическую обратную связь величиной около -0,79 ватта на квадратный метр на каждый градус Цельсия. Другими словами, облака существенно замедляли потепление, несмотря на то что средняя температура поверхности Земли за этот период увеличилась примерно на один градус.
«Общее увеличение низкой облачности происходило одновременно с повышением средней глобальной температуры поверхности примерно на один кельвин, связывая изменения облаков с наблюдаемым трендом потепления», — утверждают авторы исследования.
Но дальше начинается самое тревожное. При сравнении реальных наблюдений с климатическими моделями CMIP6 выяснился парадокс: именно те модели, которые наиболее точно воспроизводят историческое поведение облаков, предсказывают наиболее значительное ослабление их охлаждающего эффекта в будущем. С увеличением температуры планеты и изменением атмосферной циркуляции низких отражающих облаков станет меньше, что приведет к еще большей чувствительности климата к росту концентрации парниковых газов.
Исследователи отмечают, что это связано с изменениями температурных условий в Тихом океане. Ранее сочетание теплых и холодных областей способствовало формированию отражающих облаков. Однако дальнейшее потепление может нарушить этот механизм, лишив Землю одного из естественных способов замедлять рост температуры.
Авторы подчеркивают, что для более точных прогнозов необходимо улучшить моделирование температуры поверхности океана и атмосферных процессов. Именно это, по их мнению, поможет снизить неопределенность в оценках будущего климата и понять, насколько быстро планета может утратить свой естественный облачный «кондиционер».
Фото: hi-tech.mail.ru