Новое исследование показало огромное количество невидимого пластика, находящегося в Северной Атлантике. Узнайте, как этот загрязнитель угрожает как морской экосистеме, так и человеку.
Исследователи обнаружили, что Северная Атлантика почти полностью заполнена невидимым микропластиком — нанопластиком, общий вес которого достигает впечатляющих 27 миллионов тонн. Этот показатель превышает количество видимых мелких и крупных пластиковых объектов, свободно плавающих не только в Атлантическом океане, но и в остальных водоемах планеты, сообщает ScienceDaily.
Данное открытие сделали ученые из Утрехтского университета. Они посвятили целый месяц исследованию на научно-исследовательском судне RV Pelagia, отправившись в экспедицию от Азорских островов до берегов Европы. Специалисты собрали образцы воды в 12 местах и очистили их от всех примесей, превышающих один микрон. После сушки и нагрева оставшихся фрагментов им удалось выявить уникальные молекулярные характеристики различных видов пластика с помощью современного метода масс-спектроскопии.
По информации экспертов, ученые впервые смогли оценить общий объем нанопластика, присутствующего в океане. Полученные данные, экстраполированные на всю северную часть Атлантического океана, продемонстрировали действительно шокирующую цифру — 27 миллионов тонн. Именно этот факт помогает разгадать тайну исчезновения значительного количества пластика, произведенного человечеством ранее. «Большая часть пропавшего пластика оказалась малозаметными частицами, скрытыми от нашего взгляда», — поясняют ученые.
Частицы нанопластика проникают в моря разными путями. Некоторые из них образуются естественным образом в результате разрушения крупных пластиковых объектов под воздействием солнечного света, другие попадают в воду через реки в результате смыва с поверхности суши. Некоторые виды нанопластика могут оседать на водной поверхности вместе с каплями дождя. Угрозу, которую представляют нанопластики, нельзя недооценивать. Эти крошечные частицы способны проникать практически повсюду, даже в мозг живых организмов. Есть высокая вероятность их попадания во все звенья пищевой цепи, начиная от одноклеточных существ и заканчивая рыбой и человеком. Последствия воздействия такого рода загрязнений требуют тщательного исследования.
По мнению специалистов, основная проблема заключается не только в очистке имеющихся загрязнителей. Устранить нанопластик из водоемов технически невозможно. Главная задача — предотвратить дальнейшее увеличение количества этого пластикового мусора в Мировом океане.
Фото: hi-tech.mail.ru