На Солнце также идут дожди, и ученые наконец-то выяснили, в чем причина этого явления.
В отличие от земных осадков, солнечный дождь происходит в короне — области сверхгорячей плазмы над поверхностью нашей звезды. Этот дождь формируется из более холодных и плотных сгустков плазмы, которые падают вниз после своего образования высоко в короне.
Долгие годы астрономы не могли объяснить, почему подобный дождь образуется именно во время солнечных вспышек так быстро. Считалось, что для выпадения коронального дождя плазме требуется остывать в течение часов или даже дней, однако дождь после солнечных вспышек выпадает всего за несколько минут.
Эту загадку разгадали аспирант первого курса Люк Бенавиц и астроном Джеффри Рип из Института астрономии Гавайского университета. Выяснилось, что причиной столь быстрого формирования солнечного дождя является изменение содержания химических элементов в короне звезды.
«Существующие модели предполагают, что распределение различных элементов в короне постоянно в пространстве и времени, но это явно не соответствует действительности», — объясняет Бенавиц. «Когда мы допускаем, что содержание таких элементов, как железо, меняется по мере развития вспышек, модели начинают вести себя так же, как сама звезда. Физика начинает оживать».
«Это открытие важно, потому что помогает нам понять, как на самом деле функционирует Солнце», — добавляет Рип. «Мы не можем напрямую наблюдать процесс нагрева, поэтому используем охлаждение как косвенный показатель. Но если наши модели неверно учитывали содержание элементов, время охлаждения, вероятно, было завышено».
Это открытие означает, что ученые теперь смогут лучше моделировать поведение Солнца во время вспышек. Эти знания могут оказать помощь в более точном прогнозировании космической погоды, которая влияет на нашу повседневную жизнь — от функционирования спутников до электросетей на Земле.
Фото: hi-tech.mail.ru