Международная команда исследователей выяснила, что навыки шитья одежды, использование огня, ускоренный метаболизм и наличие бурого жира могли помочь неандертальцам выжить в суровых ледниковых периодах плейстоцена (от 2,588 миллиона лет назад до 11,7 тысяч лет назад). Результаты исследования опубликованы в журнале The American Journal of Human Biology (AJHB).
Археологические находки показывают, что неандертальцы активно использовали огнища. На стоянке в Каталонии были найдены специальные каналы под кострищами, которые, вероятно, обеспечивали подачу кислорода к пламени. Это указывает на понимание принципов горения, хотя вопрос о том, могли ли предки человека самостоятельно разжигать огонь, остается открытым для обсуждения.
Еще одним важным аспектом защиты от холода служила одежда, изготовленная из шкур животных. Несмотря на то что сами шкуры не сохранились, археологи находят косвенные свидетельства их обработки. В Денисовой пещере (Алтайский край) были обнаружены костяные иглы с ушком, датируемые временем пребывания неандертальцев около 50 тысяч лет назад.
«Кроме того, на стоянках часто встречаются лиссуары — костяные инструменты, которые, по мнению исследователей, использовались для выделки кожи и придания ей водоотталкивающих свойств», — отмечают ученые.
Помимо технологий, значительную роль играли анатомические характеристики. Неандертальцы имели массивное телосложение, широкое тело и относительно короткие конечности. Такая пропорция уменьшала площадь поверхности тела и снижала теплопотери.
Авторы также предполагают, что у неандертальцев мог быть повышенный основной обмен веществ, что позволяло генерировать больше тепла. Дополнительным преимуществом могла стать развита бурый жировая ткань — тип жира, способный производить тепло при холодовом стрессе и защищать жизненно важные сосуды.
В отличие от белых жировых клеток, которые почти полностью заполнены жировой каплей, бурый жир содержит множество митохондрий, способных производить энергию.
Фото: hi-tech.mail.ru