Ее долгое время опасались и исследовали, однако настоящие открытия были сделаны только сейчас. Огненная саламандра скрывала свое бирюзовое свечение, которое проявляется под воздействием ультрафиолетового света.
Европейская огненная саламандра — одно из самых узнаваемых земноводных на континенте благодаря своему яркому черно-желтому окрасу. Однако у этого вида была обнаружена еще одна уникальная черта: под ультрафиолетом животное начинает излучать интенсивное бирюзовое свечение. Светятся не только отдельные участки кожи, но также выделяемая саламандрой защитная слизь.
Это открытие сделала международная группа ученых из Испании, Германии и Аргентины, опубликовав результаты в журнале Royal Society Open Science. По словам авторов, данный феномен оставался незамеченным на протяжении десятилетий, хотя вид Salamandra salamandra считается одним из наиболее изученных среди европейских амфибий. Под UV-лампой брюшко, бока и некоторые железистые участки тела животного превращались в узор из голубовато-зеленых светящихся точек. Особенно ярко светились кожные железы — именно они вырабатывают слизь, защищающую животное от хищников и пересыхания.
Бирюзовый намек для хищников — или тайный язык саламандр?
На данный момент ученые не могут однозначно объяснить предназначение свечения. Среди возможных гипотез — предупреждающий сигнал для ночных хищников, так как многие животные воспринимают ультрафиолет иначе, чем человек. Также не исключено внутривидовое общение: саламандры активны в сумерках и ночью, а биофлуоресценция может помогать им распознавать своих сородичей.
Ученые отмечают, что свечение может быть связано с химическим составом кожного секрета. Эта «светящаяся слизь» оказалась одной из самых необычных деталей наблюдения: при ультрафиолетовом освещении она начинает мерцать бирюзовыми вспышками.
Амфибии светятся чаще, чем мы думаем
Это открытие не выглядит как единичный случай. Еще в 2020 году ученые продемонстрировали, что биофлуоресценция широко распространена среди амфибий, а в 2023 году у одного из североамериканских видов саламандр были выявлены различия свечения между самцами и самками. Тем не менее, у европейской огненной саламандры бирюзовая окраска под ультрафиолетом фиксируется впервые — и особенно удивительно, что это произошло у такого хорошо изученного вида.
Биофлуоресценция отличается от биолюминесценции. В первом случае организм поглощает свет одной длины волны и переизлучает его на другой. Во втором — свет производится за счет химической реакции. Поэтому саламандра не «горит» сама по себе: ее бирюзовый цвет появляется исключительно под ультрафиолетом.
Фото: hi-tech.mail.ru