Долгое время основными виновниками смертоносных «красных приливов» считались нейротоксичные водоросли Karenia brevis. Однако новые исследования показали, что близкий вид Karenia cristata также представляет серьезную угрозу.
Исследователи сделали значительный шаг в противостоянии постоянному вредоносному цветению водорослей, от которого страдает побережье Южной Австралии. Они определили вид, который в основном отвечает за массовую гибель морских существ и потенциальное негативное воздействие на здоровье человека за последние семь месяцев.
Группа ученых под руководством профессора Шоны Мюррей из Сиднейского технологического университета представила на 21-й Международной конференции по вредоносным водорослям в Чили свои результаты, которые в настоящее время находятся на этапе экспертной оценки. Исследователи обнаружили, что морская микроводоросль Karenia cristata, производящая нейротоксин, является преобладающим штаммом в образцах, собранных в Южной Австралии.
Работа проводилась при поддержке Южно-Австралийского научно-исследовательского института и местных властей, в ней принимали участие специалисты по вредоносным водорослям из Австралии, Новой Зеландии и Великобритании.
K. cristata — довольно редкий вид водорослей из рода Karenia. Установлено, что он также производит бреветоксин, который ранее считался эксклюзивным для Karenia brevis, в честь которой данный токсин и был назван.
Вредные цветения водорослей, относящиеся к видам Karenia, хорошо известны жителям прибрежных зон по всему миру, особенно в юго-восточной части Соединенных Штатов, где Karenia brevis вызывает опасные red tides — красные приливы.
Эти явления могут продолжаться до 20 месяцев подряд и приводить к серьезным последствиям для экосистемы и здоровья человека. Тем не менее, нынешний случай цветения водорослей является первым подобным в Австралии.
Бреветоксины способны уничтожать морских животных на всех уровнях пищевой цепи, начиная от зоопланктона и беспозвоночных и заканчивая рыбами, птицами и млекопитающими. Они также могут попадать в воздух, вызывая затруднения с дыханием у людей, а также накапливаться в морепродуктах, приводя к отравлениям с выраженным поражением центральной нервной системы.
По словам Шоны Мюррей, K. cristata ранее обнаруживалась только в двух местах на планете: в заливах Фолс-Бей и Уокер-Бей в Южной Африке в середине 1990-х годов и на удаленном острове у побережья Ньюфаундленда в Канаде. Однако тогда вид, ответственный за массовое цветение, не был точно идентифицирован, и бреветоксин не был найден в образцах.
По мнению Мюррей, среди 849 случаев массовой гибели морских животных, зарегистрированных в международной базе данных о вредоносных водорослях, нынешняя ситуация в Австралии является одной из самых серьезных.
В настоящее время ученые активно изучают экологические условия, которые способствовали распространению и устойчивости этого многовидового вредоносного цветения водорослей, особенно K. cristata.
Мы пока не можем с уверенностью утверждать о влиянии значительного потепления океанских вод на увеличение количества питательных веществ, которое может способствовать цветению прибрежного фитопланктона по всему миру. Тем не менее, крайне важно установить роль изменений морской среды в усилении цветений вредоносных водорослей Karenia. Изучение разнообразия видов Karenia имеет решающее значение для определения того, давно ли K. cristata обитает у берегов Австралии или появилась здесь относительно недавно. Изучение разнообразия морских микроорганизмов, включая «скрытую флору» или виды, присутствующие в небольшом количестве, должно стать приоритетной задачей, решение которой поможет смягчить потенциальные негативные последствия вредных цветений водорослей в будущем и позволит подготовиться к изменениям в морских экосистемах.
Фото: hi-tech.mail.ru