Эти паукообразные усовершенствовали свое оружие до идеала.
Американские биологи провели детальное исследование клешней и жала скорпионов, обнаружив в них увеличенное содержание металлов. Это усиление основных орудий этих членистоногих стало следствием длительной эволюции и способствует их защите и охоте.
Скорпионы относятся к классу паукообразных, при этом их эволюционная ветвь отделилась около 435 миллионов лет назад. Считается, что они были одними из первых животных, которые вышли на сушу из моря. С тех пор они успешно адаптировались и сохранились во многом в неизменном виде. На сегодняшний день известно около 3000 видов скорпионов с различными характеристиками.
Исследователи изначально не ставили перед собой задачу изучать клешни и жала скорпионов. Они специализировались на ядах животных и анализировали их. Тем не менее, в некоторых наборах данных они заметили признаки увеличенного содержания металлов в отдельных частях тела этих членистоногих.
Это стало началом нового исследования. Ученые подробно исследовали металличность жал и клешней 18 видов скорпионов, принадлежащих к различным группам, с помощью рентгенофлуоресцентной и электронной микроскопии высокого разрешения. В результате удалось выявить как сходства, так и различия между видами, однако общая характеристика была одинаковой: в этих частях тела концентрация металлов оказалась значительной.
Например, цинк оказался более распространенным на кончиках жал, а немного ниже находился слой марганца. Клешни скорпионов чаще всего содержали цинк или его смесь с железом. Именно эти материалы придают прочность и долговечность основному орудию скорпиона для добычи пищи и защиты.
