Они причиняют вред экономике и экологии.
NASA представило данные, собранные с начала лета спутником PACE, который изучает океанские экосистемы. В частности, с его помощью учёные отслеживают развитие так называемого Атлантического саргассового пояса, который проходит через весь Атлантический океан в летнее время. В этом году он достиг рекордных размеров, что негативно сказывается на экономике и экологии стран Карибского региона, а также Мексики и юго-востока США.
Саргассы — это вид бурых водорослей. О плавучих коврах из этих организмов ещё в XV веке упоминал Христофор Колумб, когда пересекал Атлантику. С тех пор количество саргассов увеличилось, а в последние годы площади, которые они занимают, значительно возросли. С 2011 года сформировался Атлантический саргассовый пояс, который протянулся на 8850 километров от Западной Африки до Карибского моря и Мексиканского залива. Он не разрывается и лишь расширяется: каждые пять лет захваченная территория удваивается.
Бурые водоросли образуют плотный слой, который вредит другим организмам, обитающим в океане. Одни запутываются в них, другие теряют доступ к питательным веществам и погибают. Кроме того, саргассы выбрасываются в большом количестве на пляжи, что портит туристический сезон в регионах, зависящих от этого дохода. Так, в прошлом году на пляжи восточного мексиканского штата было выброшено 96 000 тонн бурых водорослей, а в этом году ожидается, что их масса увеличится до 119 тысяч тонн.
