Советы по улучшению качества сна звучат повсеместно: спите больше, укладывайтесь раньше, избегайте экранов перед сном. Это имеет свои основания: нехватка сна действительно наносит вред организму — отрицательно сказывается на памяти, иммунной системе, сердечной деятельности и настроении.
В последние годы специалисты все чаще упоминают о другой проблеме: чрезмерный сон тоже может быть не менее опасен, чем его нехватка. Ряд крупных исследований подтверждает, что спать слишком много действительно не рекомендуется — хотя причины и взаимосвязи здесь гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд.
Сон — один из трех основных аспектов здоровья наряду с питанием и физической активностью. Во время сна происходит восстановление мышц, укрепление иммунной системы, очищение мозга от накопившихся токсичных веществ и обновление нейронных связей, отвечающих за память и эмоции. Специалисты Австралийского фонда здоровья сна полагают, что взрослым необходимо в среднем от семи до девяти часов сна в сутки. Меньше — значит, организм недополучает отдых; больше — тоже может быть сигналом о проблемах.
Недостаток сна связан с повышенным риском инфаркта, инсульта, диабета второго типа, депрессии и воспалительных заболеваний. Однако, согласно обзору 79 научных работ, слишком длительный сон также ассоциирован с повышенной смертностью: у тех, кто спит более девяти часов, она в среднем на 34% выше, чем у людей, спящих по восемь. Метаанализ исследований, опубликованный в 2018 году, показал схожие результаты — риск смерти возрастает примерно на 14%.
Однако важно учитывать: во всех этих научных исследованиях речь идет не о причинно-следственной связи. Сам по себе длительный сон не является причиной смерти — чаще он свидетельствует о уже имеющихся проблемах. Люди с хроническими заболеваниями, болями, депрессией или побочными эффектами от медикаментов зачастую спят дольше, так как их организм пытается компенсировать низкое качество сна. Кроме того, такие факторы, как ожирение или курение, которые негативно сказываются на здоровье, часто сопровождаются нарушениями сна. Таким образом, продолжительный сон может быть скорее симптомом болезни, чем ее причиной.
Большинство взрослых людей нормально функционируют в «золотом диапазоне» сна, который предполагает семь-девять часов в сутки. Подросткам, наоборот, требуется немного больше времени на восстановление — до десяти часов. В пожилом возрасте, вопреки распространенному мнению, нормы не изменяются: важнее качество сна, а не количество. Некоторые пожилые люди действительно спят меньше по времени, но если они при этом чувствуют себя отдохнувшими и энергичными, скорее всего, им хватает этого времени.
