Еды на Земле становится все больше, но насытиться ею становится сложнее
Голландские ученые на протяжении 35 лет изучали 43 вида сельскохозяйственных культур и обнаружили устойчивую тенденцию: с конца 1980-х годов содержание белка, железа и цинка в растениях снизилось в среднем на 3,2%. Некоторые культуры потеряли до 38% своих полезных веществ.
Механизм этого явления не очевиден, так как CO₂ является «пищей» для растений: они поглощают его и преобразуют в сахара. Увеличение концентрации газа в атмосфере приводит к быстрому увеличению массы растений, они становятся большими. Однако минералы растения получают из почвы, и этот процесс не ускоряется пропорционально их росту. В результате те же граммы железа или цинка распределяются по большему объему тканей растений, и их концентрация в продуктах снижается.
Растение дышит через мелкие поры на листьях, называемые устьицами. При достаточном количестве CO₂ растению не нужно широко раскрывать эти поры, что приводит к меньшему испарению воды и недостатку влаги, которая поступает через корни из почвы. Вместе с этой влагой растение недополучает растворенные в ней минералы. Эти два независимых процесса приводят к одной и той же проблеме.
В то же время в растениях увеличивается доля углеводов. Калорийность продуктов растет, а их польза уменьшается. Человек может ощущать сытость, но постепенно недополучает критически важные элементы. Это делает ситуацию особенно опасной: нет резких симптомов, нет очевидных сигналов.
Последствия уже подсчитаны, и согласно исследованию 2018 года, нехватка цинка из-за обеднения пищи затронет дополнительно 175 миллионов человек. Около 1,4 миллиарда женщин и детей потеряют около 4% железа из своего рациона. На фоне того, что четверть населения Земли уже страдает от анемии — состояния, при котором кровь плохо переносит кислород — это не просто статистика. Для беременных женщин анемия связана с повышенным риском смерти при родах и нарушениями развития у детей.
Основная проблема кризиса заключается в его скорости. Он развивается медленно, без резких вспышек. Голод можно заметить сразу, а здесь — человек ест, не ощущает голода, но постепенно деградирует физиологически. Это труднее остановить политически и сложнее объяснить обществу.
На данный момент среди возможных решений обсуждают биофортификацию — целенаправленное выведение культур с повышенным содержанием микроэлементов, а также коррекцию почв. Однако без снижения выбросов CO₂ эти меры будут лишь частично компенсировать потери — это своего рода гонка, в которой агрономия пытается догнать атмосферные изменения.
Также недавно были представлены исследования, согласно которым скоро у всех будет рыжий цвет волос. Подробности в статье.
Фото: hi-tech.mail.ru
