Возрастные изменения зрения являются одним из самых распространенных признаков старения. Но что, если это постепенное ухудшение зрения можно остановить?
Специалисты Калифорнийского университета в Ирвайне исследуют эту возможность. Их новая работа посвящена многообещающей методике лечения, направленной на замедление или даже обращение вспять процессов старения тканей глаза, а также на предотвращение возрастной макулярной дегенерации.
Исследование основывается на предыдущих работах, сосредоточенных на изучении фермента ELOVL2 — признанного маркера старения. «Мы доказали, что зрение ухудшается, когда ELOVL2 неактивен», — объясняет руководитель исследования, Дорота Сковронска-Кравчик. В той работе повышение активности ELOVL2 у старых мышей было связано с увеличением уровня жирной кислоты DHA (докозагексаеновой, одной из группы жирных кислот омега-3) в глазу и улучшало зрительную функцию.
С возрастом изменения в липидном обмене приводят к снижению содержания длинноцепочечных полиненасыщенных жирных кислот (VLC-PUFA) в сетчатке. Эти молекулы необходимы для поддержания нормального зрения. Когда их уровень падает, зрение ухудшается, а риск макулярной дегенерации увеличивается.
Чтобы преодолеть ограничения, связанные с ELOVL2, исследователи проверили, может ли улучшение питания глаза правильными жирными кислотами помочь. Они сделали инъекции специфической жирной кислоты VLC‑PUFA старым мышам и заметили у них улучшение зрительной функции.
«Мы стремились оценить концепцию применения инъекций липидов как возможной терапии, — отмечает Сковронска-Кравчик. — При этом не было замечено аналогичного эффекта с DHA». Другие исследования также заставили усомниться в том, что только DHA способна замедлить прогрессирование макулярной дегенерации.
«Наша работа подтверждает, что одна только DHA не может решить проблему, но у нас есть другая жирная кислота, которая, похоже, действительно эффективна и улучшает зрение у старых животных, — добавляет она. — Мы также доказали на молекулярном уровне, что она действительно обращает вспять признаки старения».
Исследователи также обнаружили генетические варианты фермента ELOVL2, которые связаны с более быстрым прогрессированием макулярной дегенерации. Это открытие может привести к разработке более целенаправленных и эффективных методов лечения возрастной потери зрения.
