Астрономы выявили неожиданную характеристику удаленной ранней галактики: хотя она сформировалась в период, когда Вселенная была ещё очень юной, эта галактика не демонстрирует никаких признаков вращения.
Такое поведение обычно наблюдается только у очень крупных зрелых галактик, находящихся значительно ближе к Земле, объясняет автор исследования, научный сотрудник кафедры физики и астрономии Калифорнийского университета в Дэвисе Бен Форрест. «Эта конкретная галактика не показала никаких признаков вращения, что стало неожиданностью и вызвало большой интерес», — отмечает ученый.
Согласно современным теориям, галактики начинают вращение в процессе своего формирования. Втекающий газ и гравитационное притяжение создают угловой момент, который приводит их в движение. На протяжении миллиардов лет галактики могут сталкиваться и сливаться, особенно в плотных скоплениях. Эти повторяющиеся взаимодействия могут как усиливать, так и ослаблять вращение, в результате чего некоторые соседние галактики демонстрируют слабое общее вращение, а их звезды движутся в случайных направлениях.
Поскольку считается, что такая трансформация занимает значительно много времени, обнаружение подобного явления в галактике XMM-VID1−2075, существовавшей менее чем через 2 миллиарда лет после Большого взрыва, стало настоящим сюрпризом.
Форрест и его коллеги, работавшие над обзором MAGAZ3NE, уже изучали эту галактику с помощью обсерватории имени Кека на Гавайях. «Предыдущие наблюдения подтвердили, что это одна из самых массивных галактик в ранней Вселенной, в которой уже имеется в несколько раз больше звезд, чем в нашем Млечном Пути, и что она больше не формирует новые звезды, что делает её привлекательной целью для дальнейших наблюдений», — рассказывает астроном.
С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) команда исследовала XMM-VID1−2075 наряду с двумя другими галактиками той же эпохи, отслеживая движение материи внутри каждой системы. «Такого рода исследования часто проводились с близлежащими галактиками, поскольку они ближе и крупнее, но очень сложно делать это с галактиками с высоким красным смещением, так как на небе они выглядят значительно меньше. JWST действительно расширяет горизонты таких исследований», — утверждает Форрест.
Среди трех исследованных учеными галактик одна явно вращается, другая имеет неправильную структуру, а третья не демонстрирует вращения, но показывает сильное хаотичное движение звезд. «Это соответствует некоторым из самых массивных галактик в локальной Вселенной, но было несколько удивительно обнаружить, что такие процессы начались так рано», — добавляет ученый.
Возможное объяснение — не длительная история множественных слияний, а одно драматическое столкновение двух галактик, которые вращались в противоположных направлениях. «У этой конкретной галактики мы видим значительный избыток света сбоку. Это указывает на какой-то другой объект, который пришел и взаимодействует с системой, потенциально изменяя её динамику», — объясняет Форрест. Ученые продолжают искать подобные объекты, чтобы проверить современные теории эволюции галактик.
Фото: hi-tech.mail.ru