Как мох защищает леса от последствий лесных пожаров и вырубок: выводы исследователей

Один лес после пожара может погибнуть или иссохнуть, в то время как другой восстанавливается за несколько лет. На самом деле, многое зависит от того, что произрастает под соснами.Пожар редко уничтожает лес полностью. Однако время, необходимое для восстановления растительности, зависит от множества факторов.Источник: КНЦ СО РАН

Лесной пожар оставляет за собой не только обожженные стволы. Для экосистемы последствия могут длиться многие годы, и соседние участки одного леса могут восстанавливаться совершенно по-разному.

Исследователи Красноярского научного центра СО РАН, Сибирского федерального университета и Университета штата Северная Каролина пришли к такому выводу. Они изучили влияние пожаров и сплошных вырубок на почвенное дыхание в сосновых лесах Сибири. Результаты их работы опубликованы в научном журнале Climate.

Под термином «почвенное дыхание» подразумевается выделение углекислого газа из почвы. Источниками этого газа являются корни растений и микроорганизмы. По изменению потока CO2 можно сделать вывод о том, насколько серьезно пожар или вырубка нарушили функционирование лесной экосистемы.

Здесь была обнаружена важная деталь: тип напочвенного покрова стал одним из факторов, определяющих устойчивость леса.

Особенно плохо пришлось участкам с преобладанием лишайников. Даже спустя шесть лет после пожара выделение углекислого газа из почвы оставалось на 75% ниже, чем в здоровом лесу. В целом на нарушенных лишайниковых участках сезонный поток углерода был как минимум вдвое меньше. В то время как моховые области пережили огненную катастрофу гораздо лучше.

Лишайник уступает, мох держит оборону

Участки с зелеными мхами больше страдали от сплошной вырубки, нежели от пожаров. После вырубки выделение углерода из почвы снижалось примерно на 40–60%.

Исследователи также обратили внимание на сфагновые мхи. После возникновения пожара поток углерода на таких участках оказался примерно на 40% ниже, чем в нетронутом лесу. Если пожар сочетался с вырубкой, снижение составило в среднем 62%.

Почему мох оказался устойчивее лишайника? Одно из объяснений ученые связывают с наличием влаги. На моховых участках почва была более влажной, а сам моховой покров оказался плотнее. Это обеспечивало более благоприятные условия для микроорганизмов в почве и процессов, связанных с углеродным циклом.

Иными словами, скромный зеленый покров под ногами оказался далеко не бесполезным «пассажиром» лесной экосистемы.