Каспийская акватория продолжает уменьшаться. Ученые впервые точно определили масштабы сокращения его площади — цифры оказались впечатляющими, но такие изменения уже имели место.
За тридцать лет площадь водной поверхности Каспийского моря уменьшилась на 28 644 квадратных километра — это примерно 7,4% от площади, которую море занимало в 1996 году. Для сравнения: площадь исчезнувшей акватории почти равна территории Албании.
Такой вывод сделали специалисты Института океанологии имени Ширшова РАН, Геофизического центра РАН, Тверского государственного университета и НПО «Импульс». Исследование основано на анализе спутниковых изображений высокого разрешения, охватывающих период с 1993 по 2025 годы. Работа проведена при поддержке Российского научного фонда (грант № 23-77-00027).
Море становится меньше, а расчеты — точнее
С 1995 года уровень Каспийского моря снижается в среднем на 10 сантиметров в год. За этот период урез воды опустился почти на три метра, а в 2025 году уровень достигнет отметки –29,4 м ниже уровня Мирового океана, что превысит предыдущий исторический минимум 1977 года (–29,0 м).
Чтобы осознать реальные масштабы происходящего, ученые разработали современную методику, связывающую площадь водной поверхности с уровнем моря. В результате были созданы новые гипсометрические кривые как для самого Каспия, так и для залива Кара-Богаз-Гол. Полученные регрессионные модели продемонстрировали очень высокую точность: коэффициенты корреляции составили 0,95–0,99. Эти расчеты помогут быстро оценивать дальнейшее сокращение площади водного зеркала и более точно рассчитывать испарение с его поверхности.
Интересно, что сокращение площади оказалось менее значительным, чем можно было ожидать по скорости падения уровня воды. Это связано с особенностями рельефа дна: с отступлением береговой линии площадь зеркала уменьшается неравномерно.
Обмеление влияет на жизнь людей
Последствия снижения уровня моря уже давно вышли за рамки чисто научной проблемы. Обмеление Волго-Каспийского судоходного канала и портов затрудняет навигацию, а вода постепенно отступает от населенных пунктов. При этом существующие прогнозы допускают, что к концу XXI века уровень Каспийского моря может снизиться еще на 2 метра, хотя конкретный сценарий будет зависеть от климатических изменений и водного баланса бассейна.