Гигантская буровая установка «Юнчжоу» уже преодолела более 80% своего маршрута, хотя ее резаки необходимо менять практически после каждого метра в плотной породе.
Китайские специалисты прокладывают тоннель Цзиньтан под морским дном, который свяжет город Нинбо с островом Чжоушань в провинции Чжэцзян. По завершении строительства, поездка на скоростном поезде между этими городами сократится до 26 минут.
Основная часть тоннеля под водой прокладывается проходческим щитом «Юнчжоу» длиной 135 метров и диаметром почти 15 метров, который оснащен 308 резцами. Эта машина начала свою работу в мае 2024 года и уже прошла более 4 километров от Нинбо, что составляет около 83 % от общего запланированного маршрута.
Почти 70% подводного пути проходит через сложные грунтовые условия: твердую скальную породу с прочностью более 240 мегапаскалей, рыхлую почву и участки, где они чередуются. Резцы изнашиваются с такой скоростью, что инженерам требуется заменить около 4 тысяч единиц в рамках всего проекта, причем на некоторых участках резец может пройти лишь несколько десятков сантиметров.
В феврале группа из девяти водолазов на протяжении нескольких недель проживала в барокамере под давлением, чтобы заменить 46 резцов на глубине 75 метров под морским дном. Такой способ насыщенного погружения позволяет работать посменно до 28 дней подряд и экономит время на постоянные погружения и подъемы.
Операторы управляют проходческим щитом удаленно из пункта управления, расположенного в 3 километрах от забоя, хотя часть сотрудников остаётся внутри машины для контроля. Датчики следят за состоянием резцов, давлением и смещением тоннельных секций, и сразу отправляют предупреждения инженерам на смартфоны.