Космические археологи создали хронику огромной спиральной галактики

Астрономы впервые смогли реконструировать «биографию» спиральной галактики, продемонстрировав, как она развивалась через слияния и отслеживая химические изменения в межзвездном газе.На иллюстрации художника представлена гигантская спиральная галактика NGC 1365, которая сталкивается и сливается с меньшей галактикой-компаньоном, что приводит к активизации звездообразования и перераспределению газа и тяжелых элементов. Применяя новую методику космической археологии, фиксирующую химические следы в газе галактики, астрономы восстановили, как NGC 1365 развивалась на протяжении 12 миллиардов лет. Автор: Мелисса Вайс/CfAИсточник: https://phys.org/

Астрономы представили первый детализированный динамический портрет эволюции спиральной галактики NGC 1365, используя подход, который назвали космической археологией. Исследование было опубликовано в высокоавторитетном научном журнале Nature Astronomy.

Суть метода заключается в ретроспективном анализе химического состава газа в галактике. Авторы установили, что эти «химические следы» позволяют восстановить последовательность событий, происходивших на протяжении миллиардов лет. В действительности это своеобразные слои истории, аналогичные археологическим находкам на Земле.

Она не сразу была построена

Исследование показало, что NGC 1365 изначально представляла собой относительно небольшую систему, однако постепенно она превратилась в гигантскую спиральную галактику. Это произошло благодаря множественным слияниям с карликовыми галактиками.

Ученые пришли к выводу, что такие процессы играют ключевую роль в формировании крупных галактик во Вселенной. Новый подход позволяет не только фиксировать текущее состояние объектов, но и буквально «читать» их прошлое, восстанавливая этапы роста и взаимодействий.

Шесть изображений спиральной галактики NGC 1365, полученных из массива спектрофотометрических данных, собранного в ходе исследования TYPHOON survey. Слева: широкополосное изображение галактики, объединяющее континуума B (синий), V (визуальный) и R (красный), чтобы приблизить к тому, что мог бы увидеть человеческий глаз. Следующее изображение представляет собой узкополосное, полученное из TYPHOON data cube с акцентом на линии ионизированного водорода. Четко видны отдельные области HII, питаемые горячими звездами OB высокой светимости, на двух массивных спиральных рукавах. Три следующих изображения фокусируются на других линиях излучения (азот, сера и комбинация всех трех линий). На последней панели показано поле скоростей NGC 1365, обозначенное цветом. Автор: Б. Мадор, Научный институт Карнеги.Источник: https://phys.org/

Значение открытия

Авторы исследования полагают, что космическая археология может стать мощным инструментом для изучения эволюции галактик за пределами нашей Галактики. Этот метод уже показал, что ретроспективный химический анализ способен заменить прямые наблюдения далекого прошлого, которые иногда невозможны из-за ограниченной разрешающей способности даже самых современных оптических и радиотелескопов.

Все ли спиральные галактики формируются подобным образом? Есть ли различия в их формировании? Где сейчас распределен их кислород и другие элементы? Чем наш Млечный Путь отличается от других или в чем-то уникален? Эти вопросы мы стремимся разрешить.

Фото: hi-tech.mail.ru