Прогулка по лесу способствует отключению от работы и помогает успокоить нервы — пение птиц в кронах деревьев обладает умиротворяющим эффектом. Однако то, что нам кажется приятным щебетом, для обитателей леса может служить сигналом тревоги, вызывающим волну страха по всему лесу.
В ходе нового исследования международная команда биологов установила, что когда животные замечают хищника, их предупреждающий крик подхватывается другими обитателями леса и быстро распространяется. На короткий период разные виды животных фактически объединяются в общую информационную сеть.
Во время экспедиции в удалённом районе перуанской Амазонии ученые сотрудничали со специалистом-сокольником, используя обученных хищных птиц для того, чтобы вызвать тревожные крики у птиц и приматов. Эти крики записывались и затем воспроизводились в лесу, а учёные наблюдали за реакцией животных на них.
Ранее учёным было известно, что птицы иногда повторяют предупреждения даже от представителей других видов или приматов. Однако исследователи хотели выяснить, насколько широко распространено такое поведение среди животного сообщества.
Выяснилось, что тревожные сигналы мелких видов птиц — весом менее 100 граммов — передавались наиболее эффективно. Сигнал опасности чаще всего ретранслировали другие мелкие птицы, обитающие в кронах деревьев, но к ним присоединялись и другие животные. Порой реагировали и более крупные виды, такие как капуцины и паукообразные обезьяны. Два вида птиц — чернолобая и белолобая монашенки — особенно выделялись своей склонностью повторять и распространять предупреждения среди соседей по лесу.
Тревожные сигналы от видов, обитающих в нижнем ярусе леса, передавались значительно реже. Тем не менее, даже когда эти крики не повторялись, они влияли на звуковой ландшафт леса. Мелкие птицы на верхних ветвях, услышав сигнал о присутствии хищника, практически полностью прекращали петь. В то же время животные на нижних ветвях часто продолжали издавать звуки, несмотря на предполагаемую угрозу.
Эти результаты показывают, что полог амазонского леса — это не только самый загадочный и малоизученный слой тропического леса, где сосредоточено значительное биоразнообразие, но и информационная магистраль, своего рода «живой интернет», через который животные быстро обмениваются сигналами опасности.
В последнее десятилетие в научном сообществе набирает популярность концепция, согласно которой растения обмениваются ресурсами и информацией через корневые системы и сети грибов. Новая работа указывает на другую систему коммуникации, функционирующую высоко над землёй — обширную экосистему, в которой животные постоянно прислушиваются друг к другу, формируя сеть, по которой критически важная информация распространяется за считанные секунды.
Фото: hi-tech.mail.ru