Исследование продемонстрировало, что толщина лунного реголита значительно варьируется в зависимости от возраста и типа поверхности.
Поверхность Луны прячет значительно более толстый слой дробленой породы, чем считалось ранее. К такому выводу пришли ученые из Брауновского университета. По их расчетам, средняя глубина реголита в древних высокогорных областях составляет около 6 метров, в то время как на вулканических равнинах она достигает приблизительно 4 метров. Работа была опубликована в журнале The Planetary Science Journal (PSJ).
Ученые впервые составили детальную глобальную карту распределения толщины реголита. Для этого они проанализировали 346 сравнительно молодых ударных кратеров. Исходя из особенностей выбросов вокруг них, исследователи определяли, насколько глубоко проникал метеорит. Наличие крупных камней указывало на то, что в результате столкновения было затронуто находящееся под рыхлым слоем коренное основание.
Исследование также выявило значительное различие между разными участками Луны. В высокогорьях слой реголита примерно на треть толще, чем в лунных морях — темных равнинных зонах, образовавшихся в результате древней вулканической активности.
Основная причина различий связана с возрастом поверхности. Высокогорные районы подвергались постоянной бомбардировке метеоритами более 4 миллиардов лет. За этот период множество столкновений постепенно разрушало породу, формируя толстый слой пыли и осколков. Лунные моря сформировались позже: их поверхность образовалась после того, как древние лавовые потоки перекрыли существовавший рельеф.
Новая карта может оказаться полезной при планировании будущих лунных миссий. Данные о толщине реголита помогут выбирать участки для посадки и строительства инфраструктуры с учетом характеристик грунта. В местах с тонким слоем рыхлой породы потенциально проще добраться до твердого основания и создать надежный фундамент.
При этом глубокий реголит также представляет практический интерес. В нем могут находиться вода и другие вещества, которые в будущем можно будет использовать непосредственно на Луне.
Фото: hi-tech.mail.ru