Вчера, 15 мая, представители NASA официально заявили, что космический телескоп «Джеймса Уэбба» совершил ещё одно невероятное научное открытие — ему удалось при помощи инструмента NIRSpec, который выступает спектрографом ближнего инфракрасного диапазона, обнаружить вокруг кометы «Рид» (238P/Read) в главном поясе астероидов водяной пар. Точнее, учёным удалось зафиксировать вокруг данного космического тела заговые образования, которые после длительного изучения оказались паром из воды, и данное открытие указывает на то, что водяной лёд из так называемой «древней Солнечной системы» вполне мог сохраниться по сей день в данном регионе нашей системы.
«Наш мир, изобилующий жизнью и буквально пропитанный водой, является, насколько нам известно, чем-то совершенно уникальным во Вселенной. Это своего рода загадка — мы до сих пор не уверены, как вся эта вода попала на нашу планету. Понимание истории распределения водных ресурсов в Солнечной системе поможет нам понять другие планетарные системы и прийти к выводу, могут ли они содержать другие планеты, подобные Земле», — сообщила Стефани Милам (Stefanie Milam), сотрудник проекта “Джеймса Уэбба” по планетарным исследованиям.
Впрочем, интерес к комете 238P/Read обусловлен не только наличием водяного пара, который исходит от древнего льда. Учёные заявили, что данное космическое тело само по себе является причиной новой загадки Вселенной, потому что данная комета, в отличие от всех остальных, ранее изученных специалистами, не содержит углекислого газа. Благодаря новейшему космическому телескопу учёные смогли провести довольно точный спектральный анализ хвоста кометы, достоверно определив, что в нём есть водяные пары, но обычно в этом хвосте 10% от всех летучих веществ составляет именно углекислый газ. У данной кометы его совершенно нет, что позволяет специалистам выдвинуть сразу две интересные теории.
Первая заключается в том, что это невероятно старая комета, которая из-за своего возраста просто «растеряла» весь углекислый газ под действием высоких температур. Учёные заявляют, что углекислый газ испаряется легче и быстрее, чем водяной лёд, так что это вполне рабочая теория, из-за которой сам лёд в комете становится ещё более привлекательным, ведь ему, возможно, очень много миллионов (или даже миллиардов) лет. Вторая теория заключается в том, что комета была сформирована в особо тёплом «кармане» Солнечной системы, где углекислого газа просто не существовало на тот момент. Пока что получить ответы на эти вопросы невозможно, но в NASA уверены, что эти открытия позволят лучше понять происхождение жизни во Вселенной.
