По основной версии, они охотились на пещерных медведей и использовали инструменты для работы с добычей.
Неандертальцы поднимались в горы с заранее собранными наборами каменных инструментов, утверждают антропологи в Journal of Quaternary Science. Ученые пришли к такому выводу после изучения 16 древних орудий из высококачественного кремня, найденных в пещере Дженероза в Альпах, на высоте примерно 1450 метров над уровнем моря.
Ранее там также находили кости вымерших пещерных медведей, которые были значительно крупнее современных бурых. В Альпах сохранилось множество их останков, поэтому данные пещеры и называются «медвежьими». Очевидно, эти животные зимовали в них.
По оценкам, возраст слоев пород, содержащих все эти находки, составляет 45-50 тысяч лет. По современным представлениям, это был переходный период, когда неандертальцы уже доживали свои дни, а кроманьонцы начали расселяться по Европе, но ещё не успели освоить высокогорье: Альпы оставались территорией их предшественников.
Останков неандертальцев в медвежьих пещерах пока не обнаружено, однако следы их пребывания все же зафиксированы. В первую очередь, это угли и другие следы разведения огня. Множество костей медведей оказались обожженными, что свидетельствует о том, что неандертальцы употребляли в пищу мясо этих животных.
Исследователи предполагают, что вымершие представители рода Homo охотились на медведей во время их спячки и именно с этой целью поднимались в горы. Поэтому их и не находят в этих пещерах: они не жили там постоянно, а лишь временно останавливались.
Это подтверждает анализ каменных инструментов: в пещерах не обнаружено никаких отщепов или иных признаков их изготовления. То есть орудия неандертальцы приносили с собой. Предполагается, что они использовали этот подготовленный набор для разделки туш, обработки шкур и так далее.
Антропологи отмечают, что это еще один интересный факт о неандертальцах: незадолго до своего исчезновения они демонстрировали эффективные стратегии охоты в суровых условиях высокогорья, что свидетельствует о способности адаптироваться к такому образу жизни. Это дополняет и усложняет картину их конкуренции с кроманьонцами.
Фото: hi-tech.mail.ru