В старину печатники, стремясь сделать обложки книг яркими и привлекательными, использовали краситель с мышьяком. Книги с переплетом зеленого цвета могут представлять опасность для здоровья. С годами цвет может меняться, но мышьяк в материале остается. Новый прибор позволяет безошибочно определить следы изумрудного красителя без сложных химических анализов.
Инновационный инструмент, разработанный Университетом Сент-Эндрюса, значительно упрощает определение токсичных пигментов в исторических книгах. Теперь можно легко отличать опасные книги от тех, которые можно смело выставлять на всеобщее обозрение. Новое устройство, разработано в сотрудничестве между библиотекой и музеем университета с одной стороны и факультетом физики и астрономии с другой.
Старинные бумага, переплетная кожа, картон и текстиль зеленого цвета могут содержать мышьяк. Издатели использовали мышьяк для получения яркого красителя, известного как изумрудно-зеленый. Хотя риск для среднестатистического посетителя библиотеки или музея невелик, частое обращение с этими книгами со стороны сотрудников или исследователей может привести к раздражению глаз, носа и горла, а потенциально — и к более серьезным последствиям. В 2024 году библиотекам всего мира пришлось закрыть доступ к части своих книжных фондов.
Хотя тестирование книг на содержание мышьяка технически возможно, до сих пор оно было специализированным, дорогостоящим и трудоемким процессом, из-за чего многие учреждения в качестве меры предосторожности просто закрывали доступ ко всем подозрительным зеленым книгам. В прошлом году Университет Билефельда, наряду с несколькими другими немецкими университетами, превентивно изолировал около 60 000 книг.
Доктор Пилар Гил, специалист по хранению университетских коллекций, возглавлявшая исследование, рассказала, что проект начался с необходимости идентифицировать изумрудно-зеленые переплеты в коллекциях Университета Сент-Эндрюса. Отправной точкой стало устройство, используемое на геологическом факультете для идентификации минералов в горных породах, а моментом истины стало обнаружение уникальной структуры отражения изумрудно-зеленого пигмента в видимом спектре. Оставалось воплотить это в виде удобного и недорогого диагностического прибора.
Ученые факультета физики и астрономии разработали портативный инструмент для идентификации ядовитых книг. Устройство освещает книгу светом разных цветов. Количество света, отраженного на каждой длине волны, соответствует наличию пигмента в книге. Команда нашла способ безошибочно идентифицировать отпечаток изумрудно-зеленого цвета на переплетах, даже если невооруженным глазом он не заметен.
Разработанное портативное устройство позволяет за доли секунды проверить каждую книгу на наличие изумрудно-зеленого пигмента. Тестирование прибора прошло в библиотеках и коллекциях по всей Шотландии. Команде было предложено просмотреть тысячи книг, из которых около 100 были идентифицированы как содержащие изумрудно-зеленый пигмент.
Аккредитованный хранитель Эрика Котце из Университета Сент-Эндрюса, инициировавшая программу, полагает, что хранение зеленых книг в недоступном для общественности месте — это не только вопрос безопасности, но и ограничение доступа к содержащейся в них информации. Книги, которые были протестированы и в которых не было обнаружено опасного пигмента, могут смело оставаться доступными для пользователей.
Недавно мы рассказали, как пески и зной Сахары уничтожают уникальную коллекцию древних арабских рукописей в Мавритании.
Источник