Аппарат стоимостью 1,2 миллиарда долларов оборудован высокоэффективной радарной системой, способной фиксировать вертикальные изменения земной поверхности с точностью до одного сантиметра, что делает его ключевым инструментом для мониторинга угроз стихийных бедствий.
В Индии, с космодрома в Шрихарикоте состоялся удачный запуск уникального спутника NISAR, разработанного в рамках самого масштабного в истории совместного проекта NASA и Индийской организации космических исследований. NISAR — это сокращение от NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar. Аппарат оборудован двумя радарными системами, одна из которых — американская, работает в диапазоне L, а другая — индийская, функционирующая в диапазоне S. Данная комбинация позволяет спутнику вести наблюдения практически при любых погодных условиях, а также в ночное время, без потери точности.
В ближайшие дни, после завершения развертывания 12-метровой антенны, спутник начнет свою научную деятельность, охватывая почти всю поверхность Земли каждые 12 дней. Это позволит ученым отслеживать даже незначительные изменения земного рельефа, таяние ледников, смещения земной коры, состояние сельскохозяйственных угодий, а также динамику лесов и влажности почвы в ранее недоступном для науки режиме.
Основной задачей миссии является быстрое реагирование на природные катастрофы. Благодаря высокой частоте съемки и возможности «видеть» сквозь облака, NISAR сможет в реальном времени предоставлять информацию о землетрясениях, наводнениях и оползнях, что существенно поможет в работе спасательных служб и систем гражданской защиты по всему миру. По словам Пола Розена, главного научного сотрудника проекта в Лаборатории реактивного движения NASA, запуск нового спутника открывает новые горизонты для прогнозирования и смягчения последствий катастроф.
Работа над NISAR началась еще в 2010-х годах, когда стало очевидно, что как индийские, так и американские ученые стремятся создать высокоточную радарную платформу для мониторинга Земли. Совместные усилия позволили не только объединить научные подходы, но и распределить технологическую нагрузку между двумя странами. Если все будет идти по плану, спутник начнет передавать научные данные уже в ближайшие три месяца, а минимальный срок его функционирования на орбите составит три года.
Данное событие стало значимой вехой в развитии глобальной спутниковой наблюдательной инфраструктуры. NISAR поможет закрыть существующие пробелы в понимании динамики климатических и геологических процессов, происходящих на нашей планете. Спутник предоставит беспрецедентный объем данных, которые помогут не только научному сообществу, но и государственным структурам принимать более точные и своевременные решения в условиях нарастающих климатических вызовов. Несмотря на неопределенность относительно будущего финансирования подобных проектов, запуск NISAR стал наглядным примером того, как международное сотрудничество может приносить практическую пользу в изучении и защите Земли.
Фото: hi-tech.mail.ru