Группа ученых из России и Китая провела расшифровку структуры антенны, с помощью которой фотосинтезирующая серная бактерия Ectothiorhodospira haloalkaliphila аккумулирует свет. 
Исследователи обнаружили в её составе ранее не встречавшийся бесцветный пигмент, играющий важную роль в выживании микроорганизма.
Выводы ученых имеют значение не только для дальнейших фундаментальных исследований, но и для практического применения этих знаний — разработки искусственных систем для сбора солнечной энергии.
«В новой работе ученые изучили комплекс, выделенный из штамма бактерии Ectothiorhodospira haloalkaliphila с нарушенным синтезом каротиноидов. К удивлению исследователей, в структуре антенны была обнаружена электронная плотность, указывающая на наличие пигмента-каротиноида. Дальнейшие исследования показали, что в таких комплексах содержится бесцветный каротиноид — предшественник окрашенного варианта. Полученные данные подтверждают, что эти пигменты, очевидно, являются неотъемлемой частью комплекса LH2, необходимого для выживания бактерии», — отметили в научном центре.
Фотосинтезирующие организмы, такие как пурпурные бактерии, используют световую энергию для синтеза органических веществ. Для захвата и передачи энергии они применяют молекулярный мембранный комплекс.
«Все известные структуры антенных комплексов различных пурпурных бактерий содержат окрашенные каротиноиды. Однако комплексы, в которых отсутствуют такие каротиноиды, еще не были обнаружены», — подчеркнула соавтор исследования, младший научный сотрудник лаборатории Инженерной энзимологии ФИЦ Биотехнологии РАН Анна Бурцева.
В исследовании участвовали специалисты Института фундаментальных биологических проблем РАН, НИЦ «Курчатовский институт» и Шэньчжэньского института передовых технологий (SIAT). Результаты были опубликованы в журнале FEBS Letters.
Фото: hi-tech.mail.ru