Каким образом выглядело лицо существа, существовавшего миллионы лет назад? Реконструкция российских специалистов продемонстрировала: древний предок Homo sapiens имел совершенно иную внешность, чем можно было бы предположить.
Представление о внешнем виде древних предков человека во многом формируется на основе сопоставления ископаемых остатков с анатомией современных приматов. Однако такая аналогия может приводить к неожиданным выводам. Российские антропологи восстановили лицо ардипитека — древнего гоминина, жившего около 4,4 млн лет назад, — и выяснили, что по строению лицевой части черепа он более близок к мартышкообразным обезьянам, чем к шимпанзе.
Работа была выполнена сотрудниками Лаборатории антропологической реконструкции Института этнологии и антропологии имени Миклухо-Маклая РАН. Результаты исследования опубликованы в журнале «Вестник антропологии».
Основой для реконструкции послужил череп ARA VP-6/500, который принадлежал самке Ardipithecus ramidus. По оценкам ученых, ее рост составлял около 120 см, масса — примерно 50 кг, а объем мозга находился в пределах 300–350 куб. см. Череп дошел до наших дней в виде множества фрагментов, поэтому восстановление внешности потребовало сопоставления нескольких анатомических моделей.
История исследования ардипитеков началась в Эфиопии: первые останки были найдены в 1994 году. В последующие годы ученые продолжили раскопки и изучили около 109 костей. Возраст пород, определенный аргон-аргоновым методом, составил 4,4 млн лет. Особенно важны кости таза и конечностей: их особенности указывают на способность этих древних гоминин передвигаться на двух ногах.
Мартышка вместо шимпанзе: как ученые собрали древний портрет
При анализе черепа исследователи обратили внимание на характеристики лицевого отдела. По ряду признаков он оказался ближе к строению черепа мартышкообразных обезьян. Поэтому для восстановления лица использовали слепок черепа мартышки, на одной половине которого сохранились мягкие ткани.
Недостающие параметры помогли уточнить измерения толщины мягких тканей головы шимпанзе, ранее выполненные основателем реконструктивного метода Михаилом Герасимовым. Эта модель соответствовала по размерам черепа. Затем специалисты применили программу «Алгоритм внешности», позволяющую вычислять прижизненные размеры головы с учетом толщины мягких покровов.
Созданный портрет отличается вытянутой головой, узким скошенным лбом, слабо выраженными надбровными дугами и относительно низким лицом. Нос был узким, рот — широким, подбородок — скошенным. Уши имели среднюю степень оттопыренности, а выступание челюстей вперед было сравнительно небольшим.
Затылок имел округлую и выступающую форму. Самая широкая часть черепной коробки находилась ближе к затылку, а костные гребни на мозговом отделе проявлялись слабо. Исследователи предполагают, что последняя особенность могла зависеть от пола особи. Волосы на скульптурной модели не изображали, чтобы не скрывать контуры черепа.
Результаты реконструкции ставят под сомнение привычное представление о внешнем сходстве ардипитека с шимпанзе. Полученные данные указывают на более выраженное сходство с церкопитековыми — семейством, к которому относятся мартышки.
Фото: hi-tech.mail.ru