Всего полчаса в день, проведенные в специальной охлаждающей шапке, могут повысить настроение и усилить успокаивающую активность мозга у молодежи. При этом речь идет не о криокамерах и экстремальном холоде, а о так называемом селективном охлаждении головы — мягком и локальном, доступном каждому.
Идея данного исследования возникла случайно. Лаборатория, в которой трудится ведущий автор работы, аспирант Университета штата Пенсильвания Зак Напора, в основном фокусируется на восстановлении спортсменов после сотрясений мозга с помощью охлаждения головы и шеи. «Пока мы проводили свои исследования, люди примеряли шапочку и отмечали, что ее приятно носить и она способствует расслаблению. Мы решили проверить, действительно ли за этими отзывами стоит реальная польза», — поясняет Напора.
Для участия в эксперименте его авторы пригласили 24 студента в возрасте 18–26 лет. Все они прошли психологические опросники на наличие депрессивных симптомов, тревоги и склонности к беспокойным мыслям, а также выполнили тесты памяти, внимания и скорости. Активность мозга измеряли с помощью ЭЭГ: это безопасный метод, при котором датчики на коже головы фиксируют электрические волны мозга. Особое внимание уделяли альфа‑ритму, который обычно усиливается, когда человек бодрствует, но спокоен, и бета‑ритмам, связанным со стрессом и напряжением.
Студенты были случайным образом разделены на две группы. Одна ежедневно в течение недели по 30 минут находилась в тихой затемненной комнате, слушая звуки океана и надев специальную охлаждающую шапочку, в которой циркулировал холодный раствор — его температура составляла около нуля по Цельсию. Вторая группа проводила то же время в тех же условиях, но без шапочки. До и после первой сессии, а затем на восьмой день эксперимента всем снова проводили ЭЭГ и предлагали пройти те же опросники и когнитивные тесты.
Уже после первого сеанса у группы с охлаждением был зафиксирован рост относительной мощности альфа-волн примерно на 4% по сравнению с незначительным снижением в контрольной группе. Это указывает на переход мозга в более расслабленное состояние. К концу недели участники, использовавшие шапочки, сообщали о снижении депрессивных симптомов в среднем примерно на 5 баллов по шкале Бека, тогда как у тех, кто просто отдыхал, показатель снизился всего на полбалла. При этом у обеих групп с течением недели состояние немного улучшалось — видимо, причиной было регулярное время отдыха в спокойной обстановке.
В небольшой подгруппе студентов с диагностированным генерализованным тревожным расстройством охлаждение, по предварительным данным, позволяло снижать уровень быстрых бета-волн, обычно связанных с тревогой, тогда как в контрольной группе их уровень, наоборот, увеличивался.
Авторы подчеркивают, что делать далеко идущие выводы пока рано. У участников групп не было клинической депрессии, выборка была небольшой и однородной, контрольная группа не носила шапочки-плацебо, поэтому нельзя полностью исключить влияние эффекта ожиданий. Не учитывались также такие факторы, как сон и повседневный стресс. Тем не менее, результаты указывают на интересное направление: мягкое локальное охлаждение головы может стать дополнением к методам снижения повседневного стресса и улучшения самочувствия — конечно, после того, как его безопасность и эффективность подтвердят более крупные и строгие исследования.
Фото: hi-tech.mail.ru