На краю Атлантики привычные британские крапивники неожиданно стали настоящими троглодитами-гигантами. Ученые предполагают, что это редкий случай географически обусловленного появления новых видов.
На удаленных шотландских островах исследователи нашли яркий пример так называемого островного гигантизма у птиц. Специалисты из Бирмингемского университета установили, что популяции крапивника (лат. Troglodytes troglodytes) на Шетландских островах и архипелаге Сент-Килда значительно увеличились в размерах по сравнению с материковыми сородичами и начали генетически расходиться. Об этом свидетельствует статья в «Эволюционном журнале» общества Карла Линнея.
Именно Линней в 17775 году дал этим маленьким птицам название «троглодиты» за их способность рыть норы. Чтобы отличить этих птичек от традиционных пещерных людей, слово trogloditis используется дважды.
Самые крупные птицы обитают на Сент-Килде — удаленном архипелаге в Атлантическом океане, расположенном примерно в 65 километрах к западу от Внешних Гебрид. Некоторые местные крапивники весят в два раза больше самых маленьких материковых особей. Помимо размеров, у островных птиц заметно отличаются внешний вид и даже голос. Эти различия оказались настолько выраженными, что исследователи заговорили о вероятном формировании новых видов.
Две островные популяции достигли аналогичного результата разными путями
Особенно удивило ученых то, что схожие изменения на Шетландах и Сент-Килде происходили независимо друг от друга. Внешний вид птиц стал схожим: более крупное тело и характерные признаки, присущие островам. Однако генетический анализ показал, что эволюция проходила через разные участки ДНК.
