Замечательно сохранившаяся окаменелость древней морской рептилии изменяет представления о юрском периоде, демонстрируя удивительное разнообразие в эпоху океанического хаоса.
Исследователи обнаружили новый вид древней морской рептилии из всемирно известных ископаемых слоев сланца в Германии. Эта палеонтологическая находка позволила расширить знания о морских экосистемах, существовавших примерно 183 миллиона лет назад, сообщает ScienceDaily.
Новый вид, получивший название Plesionectes longicollum («пловец с длинной шеей»), принадлежит к ранее не изученным представителям плезиозавроидных рептилий — группы длинношеих обитателей морей мезозойской эры. Ученые исследовали практически идеальный экземпляр, сохранивший следы окаменевших мягких тканей. Его впервые обнаружили еще в 1978 году в карьере недалеко от города Хольцмаден на юге Германии. Полноценно оценить уникальные особенности строения животного стало возможным только после детального анализа с использованием современных технологий.
«Этот экземпляр хранится в коллекциях уже несколько десятилетий, однако предыдущие исследования не смогли в полной мере изучить его отличительные анатомические черты. Наше подробное исследование выявило необычное сочетание особенностей скелета, которые явно отличают его от всех ранее известных плезиозавров», — комментирует ученый Свен Сакс из Музея естествознания Билефельда.
Plesionectes longicollum представляет собой древнейшего из известных плезиозавров региона Хольцмаден. Хотя речь идет о молодой особи, ее характерные анатомические признаки сохранились неизменными на всех этапах роста, что позволяет отнести ее к новому роду и виду.
«Наше исследование добавляет новый элемент к пониманию эволюционного пути морских экосистем в ключевой исторический период Земли. Ранний тоарский этап, совпадающий с периодом жизни этого существа, характеризовался значительными экологическими изменениями, такими как масштабная аноксия (недостаток кислорода) океана, затронувшая морские сообщества планеты», — отмечает доктор Даниэль Мадзия из Польской академии наук.
В настоящее время окаменелость выставлена в коллекции Государственного музея естественной истории Штутгарта и зарегистрирована под номером SMNS 51945.
Также в сланцах Посидония, расположенных вблизи Хольцмадена, было найдено пять различных видов плезиозавров, представляющих все три главные группы этих животных. Новое открытие дополнительно подтверждает репутацию данной геологической формации как одной из ключевых мировых площадок, позволяющих заглянуть в подводный мир юрского периода.
Тем временем другая группа ученых установила необычный способ вокализации у древних ящеров.
Фото: hi-tech.mail.ru