Крис Бак из Национального института рака протестировал напиток на себе и своих близких, минуя все клинические испытания. Его организм начал вырабатывать защитные антитела.
Вирусолог Крис Бак приготовил в домашних условиях литовский эль, который способен защитить от полиомавирусов — микроорганизмов, ассоциированных с раком мочевого пузыря и серьезными осложнениями после трансплантации органов. Напиток включает живые генетически модифицированные дрожжи, которые доставляют пустые вирусные оболочки непосредственно в кишечник. Иммунная система распознает их как угрозу и начинает вырабатывать антитела.
Бак трудится в Национальном институте рака в Мэриленде, где более 15 лет занимается разработкой традиционной инъекционной вакцины против этих вирусов. Он открыл 4 из 13 известных полиомавирусов, влияющих на людей. До 91% населения заражается ими к 9 годам — большинство переносит инфекцию без симптомов, но для людей с ослабленным иммунитетом вирусы могут представлять смертельную угрозу.
Особенно страдают пациенты после пересадки почек. Им назначают препараты, подавляющие иммунитет, чтобы организм не отвергал донорский орган. Спящие вирусы в почке активируются и разрушают ее, из-за чего человек теряет трансплантат. У других пациентов возникают мозговые патологии. Дети с геморрагическим циститом, вызванным этим вирусом, кричат от боли так громко, что в одной из педиатрических больниц пришлось устанавливать звукоизоляцию.
Механизм действия напитка необычен. Бак внедрил в ДНК пивных дрожжей Saccharomyces cerevisiae ген, кодирующий белок VP1 — ключевой компонент оболочки полиомавируса. Дрожжи начинают производить пустые вирусоподобные частицы, которые выглядят как настоящий вирус, но не могут никого заразить. Когда человек употребляет такой эль, живые грибы проходят через кислую среду желудка (мертвые дрожжи там разрушаются) и достигают кишечника. В кишечнике они разрушаются, высвобождая вирусные оболочки. Иммунные клетки начинают атаковать их и запоминают — так формируется защита.
Эксперименты на мышах продемонстрировали: если давать грызунам обычный корм, смешанный с живыми дрожжами-вакциной, уровень антител значительно возрастает. Бак повторял этот опыт несколько раз, не веря в полученные результаты. Однако, когда вирусолог решил протестировать напиток на себе, этический комитет Национальных институтов здоровья запретил эксперимент. Бак отметил, что комитет вправе контролировать его действия на работе, но не в личной жизни. Он основал некоммерческую организацию Gusteau Research Corporation (название заимствовано из мультфильма «Рататуй») и начал употреблять пиво как частное лицо.
В конце мая 2025 года он пил по пинте ежедневно в течение пяти дней подряд, затем сделал две серии повторных «бустерных» доз с интервалом семь недель. Анализы крови показали, что антитела к двум подтипам вируса достигли уровня, который считается защитным для пациентов перед трансплантацией. Брат Эндрю и другие родственники также протестировали эль без побочных эффектов. 17 декабря братья опубликовали результаты и рецепт приготовления на платформе Zenodo.org, минуя рецензирование.
Второй этический комитет возразил против публикации из-за самоэкспериментов. Бак написал возражение, но ждать одобрения не стал. Научное сообщество разделилось. Часть ученых посчитали такой подход небезопасным, так как вакцины для уязвимых пациентов должны проходить строгие многолетние испытания на тысячах добровольцев.
Но у Криса появилось и немало сторонников. Престон Эстеп, генетик, который разработал самодельный назальный спрей от COVID-19, высказал мнение: «Биоэтики постоянно предсказывают, что X или Y подорвет доверие к вакцинам, но понятия не имеют, действительно ли это». Если пиво окажется эффективным, оно может, наоборот, укрепить доверие — люди сами контролируют процесс.
Бак нашел юридическую лазейку: если продавать дрожжи как пищевую добавку, а не как лекарство, многолетние испытания FDA не требуются. Его брат уже продал штаммы двум ученым. Однако формально они не могут заявлять об эффективности против конкретной болезни без полного одобрения регулятора.
Также недавно ученые установили, что кола без сахара оказалась опасной. Подробности в статье.
Фото: hi-tech.mail.ru