Ученые пытаются восстановить одну из самых древних карт звездного неба, и для этого им приходится фактически пробиваться через другой текст.
Речь идет о рукописи, в которой под средневековым религиозным трактатом скрывается фрагмент звездного каталога, созданного около двух тысяч лет назад астрономом Гиппархом.
Эта карта долгое время считалась утраченной. До наших дней дошел лишь один труд Гиппарха, а остальные его работы известны преимущественно по поздним пересказам. Тем не менее, несколько лет назад под верхним текстом палимпсеста Codex Climaci Rescriptus был найден более старый слой, и сейчас ученые пытаются прочитать его с помощью рентгеновского сканирования.
Палимпсесты создавались на пергаменте, который уже использовался ранее (в Средние века материал был дорогим, поэтому старые тексты нередко соскабливали и писали поверх них новые). Так и в этом случае: сверху находятся сирийские христианские тексты, связанные с трудами Иоанна Лествичника, а под ними сохранился более древний греческий текст — фрагменты астрономического каталога.
Чтобы увидеть скрытый текст, специалисты из Национальной ускорительной лаборатории SLAC (Центр Стэнфордского линейного ускорителя) применяют рентгеновское сканирование. Этот метод позволяет различать химический состав чернил: в более раннем тексте использовались чернила с примесью кальция, а в средневековом — чернила на основе железа. Благодаря этому ученые могут отделить один слой текста от другого, не повреждая сам пергамент.
На данный момент удалось просканировать 11 страниц, всего рукопись насчитывает около двухсот листов. По словам исследователей, при сканировании постепенно проявляется древнегреческий текст. Успешно распознано слово «Водолей» и описания ярких звезд этого созвездия. Главная задача сейчас — восстановить как можно больше координат.
Эти координаты оказались удивительно точными. Для ученых особенно важно понять, как во II веке до н. э. можно было добиться такой точности без телескопов, используя лишь простые наблюдательные инструменты.
Считается, что каталог Гиппарха мог включать координаты почти всех видимых звезд и, возможно, был первой в истории систематической картой неба. Если удастся полностью восстановить скрытый текст, эта гипотеза может получить прямое подтверждение.
Еще один исчезнувший шедевр обнаружили во Франции. Здесь нашли утерянную страницу «Палимпсеста Архимеда» — греческой рукописи X века с трудами древнегреческого математика Архимеда. На одной стороне листа сохранился отрывок из трактата «О сфере и цилиндре» — предложения 39–41 первой книги. Текст частично перекрыт средневековой молитвой.
Фото: hi-tech.mail.ru