Во время перехода от каменной эпохи к бронзовому времени люди начали создавать значительные поселения и коллективные святилища. Однако иногда имели место возвраты к более простым культовым формам — дольменам и мегалитам. Ученые представили возможные объяснения этого явления.
Группа исследователей из Копенгагенского университета выявила интересный ритуальный ландшафт раннего бронзового века в Мурайгате в Иордании. Это открытие может помочь понять, как древние сообщества реагировали на социальные и экологические изменения, кризисы и падение устоявшегося общественного порядка.
Мурайгат появился после упадка так называемой энеолитической культуры (примерно 4500–3500 гг. до н. э.), периода, ставшего переходным между каменным и бронзовым веками. В англоязычной литературе эта короткая эпоха известна как Chalcolithic culture или Copper Age (медный век). Этот период характеризуется появлением достаточно крупных постоянных поселений. Их местоположения изобилуют символическими изображениями, керамикой, медными артефактами и небольшими, но вполне функциональными культовыми сооружениями.
Исследователи предполагают, что изменения климата и социальные потрясения могли привести к упадку культуры 5-5.5 тысяч лет назад. В результате группы людей раннего бронзового века начали создавать новые формы ритуального самовыражения, которые визуально были более простыми по сравнению с формами медного века.
Руководитель проекта археолог Сюзанна Кернер отмечает, что на месте больших поселений с небольшими святилищами, возникших в эпоху энеолита, раскопки культурных слоев ранней бронзы в Мурагайте выявили скопления дольменов (каменных погребальных памятников), стоячих камней и других мегалитических сооружений, которые указывают на ритуальные собрания и коллективные захоронения, но не на жилые или культовые помещения. Это свидетельствует о том, что люди в Мурайгате в какой-то момент отвернулись от храмов и вернулись к идолам и капищам.
Археологи нашли более 95 остатков дольменов, а на вершине центрального холма находятся каменные ограждения и высеченные в скале рунические элементы, которые также указывают на то, что это место использовалось для церемоний.