Квазар H1413+117 представляет собой классический крест Эйнштейна, напоминающий клевер. Однако за этим объектом находится не менее интересный объект — невидимая в видимом свете, но чрезвычайно яркая в инфракрасном и радиодиапазоне молодая галактика.
Международная команда астрономов применяла Большую миллиметровую / субмиллиметровую решетку Атакамы (обсерватория ALMA) для изучения известного квазара, известного как Cloverleaf (лист клевера). В ходе наблюдений они случайно наткнулись на новую сверхъяркую инфракрасную галактику. О находке сообщается в Ежемесячных заметках Королевского астрономического общества.
Сверхъяркими называют галактики, светимость которых в инфракрасном диапазоне превышает в 1012 и более раз светимость Солнца. Это области активного звездообразования со скоростью от 100 до 1000 M⊙ в год. Открытие новых галактик этого типа может иметь важное значение для углубления понимания процессов звездообразования и эволюции Вселенной.
H1413+117, получивший название «Клеверный лист» (Cloverleaf) или «Клеверное поле» (Cloverfield), представляет собой квазар с четырьмя линзами на красном смещении 2,56. Его линзирует галактика, находящаяся на полпути между Землей и квазаром. Группа астрономов под руководством Нацуки Хаяцу проводила исследование «Клеверного листа» с помощью телескопа ALMA. Эти наблюдения обнаружили «пыльную» галактику с сверхмассивной черной дырой, расположенной за квазаром и немного сбоку от него.
По словам исследователей, сильно «запыленные» галактики, отобранные по субмиллиметровому излучению и не имеющие оптических аналогов, вносят значительный вклад в звездообразование в ранней Вселенной. Однако такие объекты сложно обнаружить с помощью традиционных оптических и ультрафиолетовых исследований. Авторы признают случайность обнаружения оптически темной галактики на фоне квазара H1413+117, находящегося в зоне четырехкратного гравитационного линзирования, который затеняет всё, что расположено за ним.
Новый ультраяркий радиогалактический источник был найден примерно в 6 угловых секундах от квазара Cloverleaf на красном смещении около 3,39. Галактика обладает молекулярной массой в пределах от 4x109 до 2,3x1010 M⊙, а масса ее черной дыры составляет примерно 108 M⊙.
Общая рентгеновская светимость недавно найденного сверхъяркого радиогалактического источника составила около 4x1014 эрг/с, а общая инфракрасная светимость — 2,8x1012 солнечных светимостей. Система оптически темная и активно поглощает излучения.
Исследования показали, что молекулярный газ в ультраяркой галактике с множеством молодых звезд еще не сформировался динамически, вероятно, из-за недавнего слияния крупных газовых галактик. Астрономы предполагают, что эта галактика продолжит эволюционировать как звездная система с богатым молекулярным составом, вызванным процессами слияния и поглощения.