Все мы знаем о мощной пылевой буре, с которой начинается фильм «Марсианин». Долгое время считалось, что такая буря на самом деле невозможна из-за слишком разреженной атмосферы на Красной планете. Однако теперь ученые уверены, что это не так.
Международная команда исследователей установила, что ветры на Марсе значительно сильнее, чем считали ранее. Исследование, проведенное под руководством доктора Валентина Бикеля из Центра космоса и обитаемости Бернского университета, продемонстрировало, что пыльные вихри и ветры, которые их создают, могут развивать скорость до 160 километров в час — это значительно выше ранее сделанных оценок.
Несмотря на крайне разреженную атмосферу Марса, сильные ветры играют ключевую роль в формировании климата планеты. Они поднимают пыль в закрученные столбы — так называемые «пыльные дьяволы», которые представляют собой вращающиеся потоки воздуха и мелких частиц, мчащихся по поверхности планеты. Хотя сами ветры невидимы, пыльные вихри, которые они создают, можно четко увидеть на фотографиях, сделанных космическими аппаратами. К слову, некоторое время назад ровер Curiosity запечатлел один из таких вихрей.
«С применением современных подходов глубокого обучения, нам удалось идентифицировать пыльные дьяволы на более чем 50 000 спутниковых снимках», — поясняет первый автор исследования Валентин Бикель.
Команда использовала изображения с марсианской камеры CaSSIS, расположенной в Берне, и стереокамеры HRSC. Ученые проанализировали стереоизображения около 300 пыльных дьяволов для определения их движения и скорости. Соавтор Николас Томас, который руководил разработкой камерной системы CaSSIS в Бернском университете, объясняет: «Стереоизображения — это фотографии одного и того же места на поверхности Марса, но сделанные с интервалом в несколько секунд. Эти изображения можно использовать для измерения движения пыльных дьяволов».
Результаты показали, что пыльные дьяволы и окружающие их ветры на Марсе могут развивать скорость до 44 метров в секунду, что составляет примерно 160 км/ч, по всей планете. Это значительно быстрее, чем предполагалось ранее — предыдущие измерения на поверхности указывали, что ветры в основном остаются ниже 50 км/ч и в редких случаях могут достигать максимум 100 км/ч.
«Эти мощные прямолинейные ветры, вероятно, поднимают огромное количество пыли в атмосферу Марса — гораздо больше, чем считалось ранее», — говорит Бикель. «Наши данные показывают, где и когда ветры на Марсе достаточно сильные, чтобы поднимать пыль с поверхности. Впервые такие результаты доступны в глобальном масштабе за период около двух десятилетий».
Полученные данные особенно важны для будущих марсианских миссий. «Понимание условий имеет критическое значение для планирования и проведения высадки на Марс в будущем», — объясняет соавтор исследования Даниэла Тирш из Института космических исследований Немецкого аэрокосмического центра (DLR). «В долгосрочной перспективе наши исследования должны помочь более эффективно планировать будущие марсианские миссии», — заключает Бикель.
Ученые ранее выяснили, что атмосфера Марса когда-то была втрое плотнее земной.
Фото: hi-tech.mail.ru