В полете задействованы спутники серии «Ионосфера-М», которые контролируют состояние атмосферы на высоте примерно 800 км. Это третья и четвертая единицы проекта «Ионозонд», благодаря которым Россия получает значимые научные сведения.
На космодроме Восточный завершена подготовка ракеты «Союз-2.1б» с научной полезной нагрузкой. 22 июля ее вывели на стартовый стол, а запуск запланирован на утро 25 июля в 08:54 по московскому времени. В этот день в космос отправятся два спутника серии «Ионосфера-М» под номерами 3 и 4, а также восемнадцать малых аппаратов, разработанных университетами, научными центрами и компаниями.
Эти два устройства продолжат «марафон», который был начат в 2023 году. Первая пара уже функционирует на орбите, и после запуска новых спутников система перейдет к полноценному круглосуточному мониторингу верхних слоев атмосферы. Каждый аппарат укомплектован сложной научной аппаратурой, приборами для измерения электромагнитных полей, радиационного фона, озонового слоя, плазмы, а также анализаторами колебаний, вызванных солнечной активностью. Благодаря двум различным орбитальным плоскостям, смещенным друг относительно друга на 180°, ученые смогут получать более точные и непрерывные данные о состоянии ионосферы.
Спутники «Ионосфера-М» относятся к классу научных — они имеют массу около 400 кг, а их срок службы составляет восемь лет. На борту установлены солнечные панели мощностью до 700 Вт, высокоточные датчики ориентации, ионизирующие спектрометры и GPS/ГЛОНАСС-приемники для анализа электронной плотности. Эти сведения помогут в прогнозировании сбоев в навигации, оценке влияния космической погоды на авиацию и связь, а также в исследовании процессов, происходящих в магнитосфере Земли.
Помимо основного груза, ракета выведет в космос целую группу малых спутников — всего 18 единиц. Среди них кубсаты различных форматов, от 3U до 16U, разработанные российскими вузами и стартапами. Некоторые из них займутся дистанционным зондированием Земли, а другие проверят новые технологии связи и ориентации на орбите. Например, спутники «Геоскан-4» и «Геоскан-5» несут малогабаритные приемопередатчики для спутниковой системы «Гонец». Есть аппараты, предназначенные для мониторинга морских судов и обработки изображений поверхности.
Подготовка к запуску проходила по графику. 18 июля завершена сборка головной части — к спутникам прикрепили обтекатель и установили контейнеры с дополнительной полезной нагрузкой. Специалисты проверили все узлы, зафиксировали головной блок и провели финальные тесты. Государственная комиссия дала разрешение на вывоз ракеты. В день установки носителя на старт — 22 июля — начался заключительный этап подготовки, включая заправку и пусковые проверки.
Проект «Ионозонд», в рамках которого осуществляется запуск этой пары спутников, направлен на создание системы долговременного мониторинга космической погоды. Это поможет более точно предсказывать геомагнитные нестабильности, которые сказываются на функционировании радио- и спутниковой связи. Размещение четырех спутников в двух орбитальных плоскостях даст возможность проводить комплексный анализ на уровне всей планеты, а не отдельных участков.
С запуском космические инженеры фактически завершают формирование полной орбитальной группировки проекта. После этого российские специалисты смогут собирать уникальные данные о поведении ионосферы, осуществлять многоточечные наблюдения и совершенствовать модели предсказания геофизических процессов.
Фото: hi-tech.mail.ru